У второго помощника дёрнулась щека, он повернулся к боцману и распорядился:
— Размести их!
После столь холодного приёма лично я ничуть не удивился бы, если б нас законопатили куда-нибудь на самое дно трюма, но нет — спустились мы с верхней палубы лишь на один уровень, а там назначенный в провожатые матрос начал распределять всех по не столь уж и тесным каютам.
Доставшаяся нам была рассчитана на восьмерых, дополнительно в неё подселили ещё парочку отбракованных абитуриентов из крестьян. Показались они мне не слишком сообразительными, зато точно знали толк в драке, и босяки наседать на них не стали, вместо этого предложили перекинуться в картишки. Не иначе решили перетянуть на свою сторону, дабы окончательно сравняться силами с ватагой Доляна.
— А вот я не понял, чего морячка так перекорёжило, когда Крас его мастером водных дел поименовал? — поинтересовался у всех разом Огнич, когда мы расселись на койках.
Дарьян шумно выдохнул и пояснил:
— На такое обращение только аспиранты с аспектом цвета индиго претендовать могут.
— А второй помощник не аспирант?
— Аспирант, но у него бирюзовый аспект. Нет, так-то он тоже водных дел мастер, только по сравнению с индиго… Второго сорта, что ли. Это как ещё кому-то кроме оранжевых на звание мастера стихии огня претендовать.
Точку в разговоре поставил протяжный гудок. Мы сгрудились у иллюминатора, и какое-то время следили за тем, как уплывает назад причал. Вскоре пароход вышел из гавани, а дальше скрылся из виду и остров Южный. Кругом — одна лишь вода, кругом — только бескрайнее море. Тоска.
Меня как-то даже к койке придавило, да и остальные угомонились, свернув игру в карты. Дарьяну так и вовсе откровенно поплохело. Я потянул в себя небесную силу, намереваясь прогнать её по сформированной части абриса, но сумел вобрать лишь сущие крупицы энергии. На острове работать с ней было несравненно легче, и едва ли что-то могло измениться по прибытии в земли антиподов. Скорее уж наоборот, а значит, ничего не оставалось, кроме как вылезти из кожи вон, лишь бы только довести способности до своего прежнего уровня раньше других, а в идеале — прыгнуть выше головы и стать среди отправленных за море отбросов лучшим. Потому как подручный Сурьмы наверняка плывёт на одном пароходе со мной, и едва ли новое покушение заставит себя долго ждать.
Подумалось, не подкараулить ли в укромном местечке Огнеяра, дабы пырнуть ножом и скинуть за борт, но всерьёз эту идею рассматривать не стал. И дело было отнюдь не в мягкотелости или боязни попасться, всего лишь недоставало уверенности, что козни строит именно он. А ну как на Сурьму работают наставник Крас, Пяст или даже Долян — так что же, от них тоже избавляться?
Бред, черти драные! Бред!
Погрузившись в свои невесёлые раздумья, я совсем позабыл о Дарьяне и совершенно напрасно. Книжник мало того, что посерел, так ещё и дышать начал, казалось, через раз. Сам я лишь навредил бы ему своим вмешательством, а сбегать за Беляной не мог по той простой причине, что и понятия не имел, в какую именно каюту её с другими барышнями поселили. Совсем уж было собрался нацепить на себя личину Лучезара-боярина, подняться на верхнюю палубу и навести там справки, но тут нас позвали на ужин в кают-компанию.
Нас — это представителей школы Огненного репья. Всех пассажиров парохода просторное помещение не вместило бы, трапезничать предстояло по очереди. В коридорах случилось несколько встреч с учениками других школ, но покуда всё ограничилось пристальными взглядами да самоуверенными улыбочками. Просто не успели ещё толком обжиться — время делить территорию и выяснять, кто в этом пруду самый зубастый, настанет позже.
Кают-компания с длинным обеденным столом, здоровенными иллюминаторами, люстрами под потолком и картинами с морскими сражениями на стенах точно произвела бы на меня неизгладимое впечатление, когда б не потёртости на ковре, очень уж обшарпанная мебель и мордовороты-матросы в роли стюардов. Да и кормёжка оказалась откровенно так себе. В школе кормили несравненно лучше. Разве что травяной отвар был забористей, хлебнул — и сразу потом прошибло.
В итоге из-за стола, благо ни капитан, ни его помощники нас своим присутствием не почтили, поднялся первым, порцию оставил недоеденной. Помаячил Беляне, и та тоже засиживаться не стала.
— А Иста ваша где? — полюбопытствовал я, ухватив девчонку под локоток и направив к двери.
Та фыркнула.
— Говорю же — шалава! Уже с первым помощником капитана снюхалась и в каюту к нему перебралась. У меня теперь в соседках истеричка с глазами испуганной собачонки и тупая как пробка дурища. Красота, да и только! За время плавания в такой компании точно на стену полезу.
ebooksa