Прикусываю палец и понимаю, что мне надо уточнить подробно условия пари и, если получится, закрепить их на бумаге... или на пергаменте? В общем, закрепить как-нибудь.
А еще лучше скрыться от мужа так, чтобы он не смог найти меня в академии. Но это, наверное, недостижимо, да?
Была не была — положусь на авось, поскольку у меня нет другого выхода.
— Госпожа, как же вы в монастыре продержитесь?
— Не еду я в монастырь, — цыкаю на нее. — Генерал Дормер обещал отправить меня в академию Теней.
Но на мои слова Рина реагирует еще большим испугом.
— Но, госпожа... но как так! В монастыре хоть без зрения, да без слуха, но зато в безопасности. Святые места обходит нечисть. А в академии... там же вам самой придется защищать себя.
Бросаю мрачный взгляд на Рину и, усевшись в кресло, доходчиво объясняю:
— Если я уеду в монастырь, тебя тут уничтожат. А в академию ты сможешь поехать как моя служанка. Если Бран позволит, конечно, но я очень его попрошу.
Лихорадочно размышляю, пытаясь понять, как сильно я нужна генералу. Узнать бы еще, зачем все-таки нужна? В большую и чистую любовь я не верю, естественно.
Рина от новостей обомлела в кресле и, кажется, сейчас съедет на пол. Боится академии больше, чем Марисы и лакея.
А мне тоже страшно. Я держусь из последних сил и надеюсь на чудо, которого может и не произойти.
Приучить виверну, приручить виверну, — повторяю для успокоения.
Снять последнюю черную печать. Виверна знает, как это сделать, но, неприрученная, ничего не скажет.
Проходит несколько часов, мне заносят еду, воду. Ем я с опаской, но голодать не в состоянии. Пытаюсь доверять мужу, который вроде не собирается меня губить.
И снова стук в дверь, и незнакомый голос возвещает:
— Генерал желает с вами поговорить, леди Дормер.
Фух, время пришло.
За мной заходит пожилой слуга, чтобы сопроводить к мужу. Он держится отстраненно и никак не показывает своего отношения к происходящему.
Но на полпути к нам присоединяется ворона Сарья. Неожиданным для такой тонкой и высокой женщины жестом она упирает руки в бока и зло цедит: