Сила слова

— О чём вы двое болтаете? — спросила Пенни, любопытно наклонившись между нами.

— Ничего важного, — сказал ей Дэниел.

— У меня была маленькая конфронтация с Дэниелом, Пенни. Вот и всё, — сказала я.

Дэниел покачал головой.

— Я гарантирую, что в этом нет ничего маленького, — прошептал он мне на ухо, после чего самодовольно ухмыльнулся.

Надеюсь, что нет.

Наконец очередь сдвинулась и нас пропустили в зал. Когда мы вошли, я остановился, чтобы взглянуть на экспозицию фонда. На большом экране демонстрировались слайды Мэри с её друзьями и семьёй в разных местах и на разных мероприятиях. Сбоку стоял стол с листовками и информационными пакетами, предоставленными организацией «Матери против вождения в нетрезвом виде». Две женщины средних лет стояли за столом и раздавали красные ленточки и брошюры.

— Это то, что обычно организует твоя мама? — спросила я Дэниела.

— Нет, обычно нет. Она больше участвует в элитных мероприятиях, — пояснил он. — Гала-концерты и тому подобное.

— Она точно знает об этом сборе средств. — сказала Пенни. — Она говорила об этом сегодня. Немного прослезилась, благослови её Бог. Так мы с Брэдом узнали об этом. Никакой благодарности Дэниелу.

Пенни неодобрительно посмотрела на Дэниела. Он пожал плечами.

— Откуда мне было знать, что ты заинтересуешься чем-то подобным? Похоже, это не твоё, Пенн, — безапелляционно заявил он. — В любом случае, мы уже здесь, так что хватит ныть, и давайте займем столик. Он повёл нас как можно дальше от импровизированной сцены.

— Ты не против, если мы сядем сзади? — спросил он меня.

— Нет, это хорошая идея.

Мы подошли к длинному столу и мягким скамейкам в глубине комнаты. Они постарались создать атмосферу: на всех столах лежали красные скатерти, горела небольшая свеча в центре каждого стола. Организаторы раздавали миски с чипсами и крендельками.

— Есть новости от Джули? — спросил Дэниел, осматривая комнату.

Я проверила свой телефон на наличие сообщений. — Нет. Ничего.

— Я надеялся, что она уже написала тебе, — сказал он.

— Дэниел, милый, ты вечный оптимист, — сказала Пенни, ласково поглаживая его по спине.

Дэниел выдвинул для меня стул. Они с Джереми перешли на другую сторону стола, опустившись на скамью. Он расстегнул молнию на куртке, выпутавшись из пальто и тёмной толстовки. Чёрная футболка великолепно обтягивала его грудь и позволила мне увидеть его поджарые бицепсы.