Сила слова

— Привет, — сказала я, но не двинулась к ней. Мои ноги были ватными.

— Привет.

— Ты хотела поговорить? — спросила я, подталкивая её.

— Да, я хотела. Но теперь, когда ты здесь, я не знаю, что сказать, — призналась она.

— Ладно, может, ты дашь мне возможность объясниться, а потом что-нибудь придумаешь? — предложила я.

Я сделала шаткий шаг к ней.

— Джули, не рассказать тебе о том, что произошло на этой неделе, было одним из самых трудных поступков в моей жизни. И не только потому, что я была взволнована, но и потому, что ты отличный друг, и я ненавидела скрывать от тебя правду. Он не плохой человек. Между нами все произошло само собой. Это не было запланировано. Он никогда не собирался ставить себя в такую компрометирующую ситуацию.

Джули внимательно слушала, не реагируя, но по крайней мере, уделяя мне всё свое внимание.

— Он мне очень нравится. Он… ну, потрясающий. Он умолял о благоразумии и взял с меня слово. Я не могла ему в этом отказать. Мы не хотели причинить тебе боль или как-то выставить тебя на посмешище. Я знаю, что так кажется, но в наши намерения это никогда не входило. Ты можешь простить меня? Простить нас?

Джули вздохнула и задумчиво улыбнулась.

— Я уже это сделала, Обри. Мне не следовало так реагировать, но мне было больно. Никому не нравится, когда его выставляют дураком или считают недостойным доверия.

— Я знаю. Мне так жаль. Ему нужно было время, чтобы понять, что делать. Я хотела сказать тебе, но это было не моё решение.

Джули шагнула ко мне с протянутыми руками. Я с благодарностью обхватила её и крепко сжала. Через несколько секунд мы обе расплакались, а затем, так же быстро, рассмеялись над собой и нелепой сентиментальностью.

— Прости, — сказала я, вытирая слёзы, чтобы остановить стекающую по лицу тушь. — Я в замешательстве.

— То же самое. — Она фыркнула и надула щёки.

— Пойдем обратно. Его братья и лучший друг уже здесь. Они замечательные. Они тебе понравятся. Им не терпится познакомиться с тобой.

Особенно Джереми. Джули ждал сюрприз. Надеюсь, он будет лучше, чем тот, который я преподнесла ей в Джекмане.

— Хорошо, но обещай, что на этой неделе мы найдём время для девичьих разговоров? Только ты и я, обещаешь? Я имею в виду, ты и Дэниел? Мне нужны подробности!

— Честно говоря, у нас не так много подробностей, но не волнуйся, мы что-нибудь придумаем.

Мы быстро оглядели себя в зеркале, а затем направились обратно в зал, протискиваясь мимо групп людей к нашему столику, где все с нетерпением ждали нашего возвращения. У Джереми был такой вид, будто он вот-вот лопнет от волнения.