Сила слова

Я украдкой посмотрела на Кару, которая устраивала сцену, невинно кивая, ее поистине понятный вопрос получил ответ. Она не проведет меня. Уверена, она ломала голову, пытаясь понять, что значит выражение «должность обязывает».

Дэниел занял свое место, и профессор Браун продолжил вводную лекцию, в которую я изо всех сил пыталась вслушаться, несмотря на невероятную помеху, сидевшую впереди. После получасовой болтовни профессор Браун сложил бумаги в аккуратную стопку.

— Ладно, ребята, на сегодня закончили, — объявил он. — Вы уже знаете из своих списков для чтения, что вам до среды нужно прочитать «Гамлета». Это потрясающее произведение для начала курса, но «хоть это и безумие, но в нем есть система».

Он оглядел аудиторию, его бровь выгнулась. Это был вызов. Те, кто посещал занятия профессора Брауна, знали, что время от времени он любил цитировать Шекспира и ждать, сможет ли кто-либо узнать пьесу, героя или сцену. Он продолжал оглядывать студентов, но никто ничего не понимал, возможно, они не знали, чего он от них хочет.

Я неохотно начала поднимать руку.

— Мисс Прайз! Рад видеть Вас снова. Ну что, попробуете?

— Да, сэр. — Я заметила, как Дэниел наклонился вперед и уперся руками о стол, положив на них подбородок. — Эти слова говорит Полоний во втором акте «Гамлета» в ответ на странное поведение племянника короля Клавдия, — сказала я с уверенностью в знании пьесы.

— Отлично сказано, мисс Прайз. — Профессор Браун поздравил меня своей улыбкой. — Вижу, Вы не потеряли свою безупречную способность обращать внимание на детали. Мне не терпится узнать, какую тему Вы выберите для изучения в этом семестре. — Он кивнул, давая понять, что на сегодня у него все, и студенты начали собираться и постепенно направляться к двери.

Я украдкой взглянула на Дэниела. Он расслабленно развалился на стуле и потирал подбородок, пока оценивал меня. Я смело выдерживала его взгляд, он наклонил голову вперед, как будто поздравлял меня, что я сумела произвести впечатление на профессора Брауна. Я отвела взгляд, и в животе снова что-то перевернулось.

Я что, в девятом классе?

Когда я снова подняла взгляд, мимо стола впереди шла Кара в сопровождении своих взбалмошных друзей.

— Хорошего дня, сэр, — промурлыкала она, плавной походкой направляясь к двери. Она засмеялась над своей туповатой подружкой и губами сказала: — Еще бы! Она даже на секунду себя не сдерживала.

Дэниел кивнул двум глупым девочкам, но продолжал сидеть за столом и перебирать помятые бумаги. Неожиданный шум рядом со мной вывел меня из задумчивого состояния — по лестнице спускалась девушка, а затем обняла меня.

— Об! Я так рада тебя видеть!

— Джули? Хорошо, что ты здесь!

Энтузиазм в моем приветствии был абсолютно искренним. В течение последних трех лет Джули Харпер, и я посещали вместе несколько курсов, проводили вдвоем время после уроков и сидели рядом на лекциях. Уже несколько месяцев мы общались в Фейсбуке, но у нас у обеих было столько дел, что мы не могли найти времени, чтобы встретиться лично. Я была счастлива, что теперь мы сможем возродить нашу незатейливую дружбу.

— Я не видела тебя, когда вошла, — сказала я. — Где ты сидела?

— Сзади. Обычно мне все равно, если я ничего не вижу, но могу слышать, но сегодня я корила себя, — добавила она. — Если ты понимаешь, о чем я, — произнесла она низким голосом.

Она выгнула бровь и едва уловимо качнула головой в сторону передней части аудитории, где Дэниел изо всех сил пытался разгладить три мятых листка. Я изобразила на лице ужас.

— Джули Харпер, я шокирована и потрясена тем, что Вы предполагаете.