Сила слова

Я знала все про Шеннон Дэвис. Она был первокурсницей Виктории, дом семьи которой сгорел на новогодних каникулах. У ее родителей проблемы со страховой компанией. И второй семестр Шеннон оставался не оплачен.

— Как только ты найдешь папку, мне нужно, чтобы ты выслала мне все содержимое факсом.

Я записала цифры, которые он продиктовал.

— Если Вы не возражаете, я спрошу, где Вы, декан Грант?

— Я в офисе казначея. Меня вызвали этим утром вместе с другими деканами всех факультетов в кампусе и сказали прислать отчет прямо сюда. Вчера местное правительство выделило средства университету, и казначей сразу же хочет выписать премии. Думаю, он боится, что глава правительства может передумать, — сказал он, мрачно усмехнувшись. — Мне бы хотелось, показать документы Шеннон казначею. И эта папка поможет мне отстоять ее права.

— Звучит прекрасно, — проговорила я. Я не облизывала ему зад. Он был очень заботливым.

— Я позвоню тебе, когда все получу, тогда ты сможешь закрыть мой кабинет и продолжить свои дела.

Я согласилась и повесила трубку, а затем взяла свои ключи, чтобы открыть шкаф, где были спрятаны запасные ключи от кабинета декана Гранта. Когда я вошла внутрь, мое сердце сжалось. Даже хотя у меня было его разрешение, быть в его кабинете без него казалось неправильным. Я пересекла комнату и села за стол, замечая насколько странно было видеть пространство с такого ракурса. Я открыла нижний ящик и начала перелистывать через аккуратно промаркированные файлы.

Прежде чем я могла приступить к поискам файла Шеннон, мой взгляд упал на файл с крупными, черными, напечатанными буквами в названии: Судебное дело Дэниела — Оксфорд. Мое дыхание прервалось. Я слегка вытащила файл из ящика, в голове пробегали миллионы вопросов. Судебное дело? Почему Дэниелу нужно было идти в суд? Он совершил какое-то ужасное преступление в Оксфорде?

В голове прозвучали слова декана Гранта. Я знаю, ты не сделаешь ничего такого, чтобы разрушить мое доверие. Уголовное прошлое Дэниела было вообще не моим делом и точно не моей проблемой. За преступника выходит замуж Пенни, а не я. И декан Грант доверял мне. Я стиснула зубы, положила файл Дэниела обратно и продолжила искать, пока не нашла нужный, с именем Шеннон на обложке.

Внутри находились вырезка из газеты, выписка оценок Шеннон и письмо, написанное родителями Шеннон в колледж в начале января. Я обрадовалась, что сумела найти нужный файл, и отправила декану Гранту страницы. Несколько минут спустя, я опустила папку обратно на законное место в ящике.

Я только собиралась вернуться к своему столу, чтобы дождаться звонка декана Гранта, как маленькая коллекция фотографий, расположенная на столе, привлекла мое внимание. Самая широкая фотография в рамке из темного дуба изображала декана Гранта и милую, темноволосую женщину — его жену, я полагаю, — окруженные тремя молодыми парнями. Одним из них был Дэниел. Я предположила, что остальные два человека должно быть были его братьями.

Фотография подчеркивала, насколько похожи Дэниел со своим отцом — оба высокие, темноволосые, широкоплечие, и столь же красивые. Один из братьев также был темноволосым, но выше ростом и с ямочкой на обеих щеках. Другой брат был ниже ростом, и, казалось, имел мамину светлую кожу и черты. Они все выглядели потрясающе — особенно Дэниел, конечно же. На изображении он выглядел как в субботу вечером — начисто выбритый и красиво одетый. Великолепен до безумия. Мистер Красавчик.

Блин! Пошел к черту, субботний вечер! Я не хочу думать о субботнем вечере. Никогда больше.

Я поставила фотографию на место и взглянула на другие. И там была она. Пенни, роковая женщина. Будущая миссис Грант. Но… какого черта? Она нежно обнималась не с Дэниелом, а с одним из его братьев, тот, что высокий. Он держал ее протянутую руку и смотрел в камеру, пока она с обожанием смотрела на него, хвастаясь своим помолвочным кольцом.

Я снова опустилась на стул, у меня будто земля ушла из-под ног. Она разве не помолвлена с Дэниелом? Я была настолько потрясена, что должно быть не услышала звук открывающейся входной двери, потому что неожиданно передо мной появился сам Дэниел, он встал передо мной во всем своем великолепии доктора Бродяги, его лицо полыхало от ярости.

— Что ты делаешь в личном кабинете моего отца? — потребовал он. — Почему ты сидишь за его столом?

Я поморщилась, быстро закрывая ящик с файлами декана Гранта.

— Это не то, о чем Вы подумали, — сказала я спокойным тоном. — Я хочу сказать, что Ваш отец знает, что я здесь. Ему надо было, чтобы я сделала для него…

— Ты серьезно думаешь, что я поверю в это? Ты считаешь меня идиотом?