- Думаете, как выкрутиться? – нагнал нас Уильям. Мы одарили его по-волчьи злобными взглядами, но Брент старший к чужому раздражению был совершенно нечувствительным.
- Кстати, до того, как вы пришли, Барнс заявил, будто Дороти прекрасно музицирует на рояле. Подозреваю, что Флинту придет в голову организовать музыкальный вечер.
- Какой ещё музыкальный вечер? - сдавленно прошипела я и тут же фальшивo улыбнулась братцу Барнсу, бросившему на меня вопросительный взгляд, мол, дорогой брат Барнс, все отлично, наслаждайтесь местной галереей, такой безвкусицы вы не найдете нигде в королевстве.
- Шабаш, где все делают вид, будто наслаждаются бездарной музыкой. Как ты играешь на пианино?
- Разрушительно, - отозвалась я сухо, понимая, что выставить гостя необходимо до восхода, иначе дому придет конец.
В детстве бабка заставляла нас с Брит играть на рояле. У кузины получалось неплохо, к семнадцати годам она освоила польку и половинку какого-то мудреного вальса. Что касается меня,то даже тугоухому дядьке Аскольду становилось очевидным , если в замке от фортепьянной музыки лопались хрустальные бокалы, закаленные специальным заклятьем прочности,то ведьму лучше за клавиши не сажать,и вообще, запретить приближаться к музыкальным инструментам.
- Ну, удачи, дорогая госпожа Слотер, – мягко улыбнулся Уильям и шепнул на ухо Картеру, но недостаточно тихо, чтобы не услышала я: - Руки с ее талии убери.
Жених моментально спрятал руки за спину, а Брент старший скрылся в кабинете.
- Можешь его проклясть? – недовольно кивнул в сторону закрывшейся двери младший брат.
- Он мне здоровеньким пригодится, – покачала я головой.
Тут в глубине дома прозвучал возмущенный визгливый вопль. Из стoловой в холл вырвалась лысая кошка с совершенно бешеным взглядом и цепочкой домашних сосисок в пасти, летевшей сзади длинным хвостом. За ними (сосисками и Дороти), размахивая полотенцем, неслась Мэри в съехавшем на затылок чепце. Позабыв про манеры и гостей, экономка орала дурным голосом:
- Стой, паршивая крыса! Отдай сосиски,их на обед ещё подать надобно! Держите ее!
Увидев четверых новых ловцов, удивленно замерших посреди холла, воровка заложила крутой вираж и, скользя по начищенному паркету, попыталась развернуться. Тут ее нагналo карающее полотенце. Выпустив добычу из пасти, кошка прижала уши и немедленно получила очередной душевный шлепок тряпкой по голому заду.
Несговорчивая невеста ринулась в нашу с Картером сторону, где и оказалась ловко пойманной. Правда, тесные объятия черной ведьмы явно злобному созданию по вкусу не пришлись. Вытаращив глаза, она попыталась просочиться между рук.
- Замри! – дунула я ей в морду, насылая заклятье недвижимости, и увернулась от когтистой лапы, едва не оставивший мне на носу кровавую царапину. Мгновением позже кошка обмякла, словно до бзвегдв смерти устала.
- Мэри, прекрати хлестать прекрасное создание! – нравоучительнo выругался Картер. – Иначе она снова нагадит мне в туфли! Последняя пара осталась неиспорченной, скоро обувать будет нечего!
- Тогда держите свою прекрасную тварь подальше от кухни! – oгрызнулась экономка, поднимая сосисочный хвост,и принялась счищать с него соринки.
- Зови ее, пожалуйста, по имени! – фыркнул жених. – Дороти!
- Вы назвали кошку твоим именем? - совершенно ошарашено уточнил Барнс, а мы-то за привычными разборками и забыли о присутствии опасного гостя.
- Картер подарил мне ее к свадьбе, - не моргнув глазом, соврала я. - Взамен эволюционировавшей лягушки.