- Интересно, очень интересно, - прищурившись, незнакомец, явно являющийся тут кем-то вроде распорядителя, рассматривал наш караван. - Ну, об этом мы еще поговорим. Давайте к делу. Надо быстрее разгружаться и отогнать ваши плоты в отстойник, чтобы не занимали место. До ярмарки осталось три дня, по реке народа тоже много прибывает, а пирс не резиновый. Место на складе будете арендовать?
- Уважаемый, вклинилась я в диалог мужчин. - Не подскажете, мы хотели бы разобрать половину плотов и продать древесину, где это можно сделать так, чтобы не продешевить. У нас качественный лес, не абы что.
- А вы, позвольте..? - снисходительно посмотрел на меня мужчина.
- Баронесса Гринвуд, - держа прямую осанку и высоко приподняв подбородок, представилась я.
Ну и что, что в таком виде. Платье, которое мне передал староста, больше подходило для горожанки среднего достатка, и я планировала, как только появятся деньги, купить себе соответствующие статусу и платье, и теплый плащ, и обувь, ведь, как говорится, встречают по одежке, а мне желательно именно в этот наш приезд переговорить с законником и храмовниками. Ну и после трех дней пути, естественно, надо было привести себя в порядок в нормальных условиях. Единственное, что могло выдать во мне сейчас аристократку - это родовой перстень Гринвудов, красовавшийся на моем указательном пальце.
- О, простите, леди, - ничуть не стушевавшись, коротко поклонился незнакомец. - Зовите меня мастер Гран. Я бы мог скупить у вас лес, если действительно ст
- Хорошо, проблема в одном - у нас мало монет, мы рассчитывали арендовать склад и жилье после того, как получим деньги за бревна, - честно призналась я.
- Вот как, - почесал макушку мужчина. - Тогда давайте так. Сейчас разгружайтесь на склад под мою ответственность, место я вам выделю. Оплату внесете, когда рассчитаемся за бревна. Ну а там уже сами с жильем разберетесь. Могу вам подсказать хорошее место поближе к ярмарке. И цены не заоблачные, и будет где сложить остатки нераспроданного товара, чтобы не тащить их на ночь обратно на склад. Вы же знаете, наша ярмарка одна из крупнейших, далеко растянулась, от нее до склада тяжело будет постоянно туда-обратно товары возить. Ближе больших складов нет, а мелкие дерут втридорога, за четыре дня сумма за аренду набежит немалая. В общем, думайте.
- Хорошо, когда я могу посмотреть это место и переговорить с хозяевами? Хотелось бы определиться до ночи, где остановимся на постой, - я решила посмотреть и прицениться, прежде чем давать окончательный ответ.
- Через час я поеду в ту сторону, могу вас с собой прихватить, обратно в экипаже вернетесь, - предложил мастер Гран. - Или подождете немного, и я вас на обратном пути заберу.
- Хорошо, - кивнула я.
Наняв пару телег, мужчины начали разгрузку, я же пока взяла с собой Берта и отправилась в ближайший квартал разузнать цены на проживание на постоялых дворах и в частных домах. Думаю, за час управимся, чтобы иметь хоть какое-то представление о том, сколько монет придется выложить за ночевку.
Через час, когда мы вернулись на пристань, мастер Гран уже ожидал нас, а я примерно знала, сколько какое жилье стоит в районе рядом с рекой. Конечно, чем ближе к ярмарке, тем выше будет стоимость, но хоть как-то уже можно ориентироваться.
- Едем? - коротко спросил мужчина, и я согласно кивнула.
С собой взяла все того же Берта для охраны, остальные продолжили разгрузку. Ну а Нидар с Солом, больше всех разбирающиеся в древесине, отправились в отстойник следить за разбором плотов, чтобы выделенный распорядителем работник верно записал, сколько и каких бревен мы привезли. Они уже просветили меня, что специально заготовили как стандартный лес, так и древесину ценных пород, чтобы выручить побольше монет по прибытии в столицу.
Ехать нам пришлось чуть меньше получаса. Дороги были загружены, по ним то и дело сновали доверху наполненные и пустые телеги, повозки, экипажи.
- Многие, кто здесь уже не в первый раз, приезжают заранее, чтобы занять лучшие места, - прокомментировал эту суету мой попутчик. - Я могу вам подсказать, где лучше встать на ярмарке, пока еще не все заняли. Все же стоит немного переплатить и застолбить за собой участок сейчас, чем потом мучиться в непроходном месте.
- Почему вы мне помогаете? - недоверчиво спросила я.
- У моего брата жена из разорившихся аристократов. Знаю, что до того, как она вышла за него замуж, их семья едва сводила концы с концами. Простите, но высокородные леди не приплывают в столицу на плотах по реке, поэтому у меня сложилось впечатление, что вы тоже в сложной ситуации. Я вижу, как вы стараетесь самостоятельно решить свои финансовые проблемы, потому и решил помочь. Перед зимой всем деньги нужны. Сегодня я помогу вам, а завтра и меня высшие силы не обидят.
- Спасибо вам большое! - сглотнув ком в горле, поблагодарила я.