Ашер кивнул, принимая такой ответ. Он не винил человека за то, что тот сделал, так как осознавал, на что способен родитель ради своего ребенка.
Взгляд Ашера упал на мальчишку.
— Сын? — спросил он.
— Нет, — мужчина покачал головой. — Моей дочери… друг, — пояснил он.
— Вот как? — Ашер прищурился, окидывая взглядом трясущуюся фигуру. Что-то ему…
— А когда вашу дочь выкрали? — внезапно спросила Лиана. Ашер посмотрел на нее, но не стал вмешиваться.
— Не так давно. Мы уже были в пути. Потом они пришли и… — караванщик замолчал, но всем и так было ясно.
— И как это случилось? — задала она еще один вопрос.
— Они с Дарсом пошли прогуляться, в лесу на них и напали, — пояснил караванщик.
— О-о-о, — протянула Лиана и подошла к Ашеру ближе. — Хотели уединиться, да?
Юноша торопливо кивнул, переводя тревожный взгляд с одного человека на другого.
— М-мы, — заикаясь, начал он, — мы просто пошли… погулять. Мы ничего такого не делали. Просто гуляли. А… а потом меня ударили по голове, вот сюда, — мальчишка резко повернулся и задрал волосы, желая показать место удара. — Когда я очнулся, ее уже не было. Я не вру!
— В самом деле? — хмуро спросил Ашер, с прищуром наблюдая, как глаза юнца бегают из стороны в сторону.
— Д-да, конечно, — добавил парень. — З-зачем мне врать?
Ашер подошел к нему ближе, а потом обошел кругом, отчего юноша едва не упал в обморок от страха.
— Кто знает, — протянул Ашер. — Это ты мне скажи, зачем ты врешь, — добавил он, встав прямо перед мальчишкой. — Говори! — рыкнул он, схватив юнца за воротник и как следует его встряхнув.
— Я не вру! — закричал тот, обливаясь слезами. — Не вру, поверьте! Я просто… просто… — с каждым мгновением он плакал все сильнее, пока и вовсе не потерял сознание.
Караванщик смотрел на все широко открытыми глазами, явно не понимая, что происходит.
— Он слишком нервничал. А еще его взгляд то и дело бегал. Он постоянно облизывал губы и теребил руками одежду. Конечно, он мог действительно просто сильно нервничать, но нужно было убедиться, — пояснила для него Аня.
Глава 17