Поначалу путешествие проходило тихо. Они двигались вперед днем, ночами останавливались на стоянках, давным-давно организованных караванами торговцев.
К сожалению, никаких постоялых дворов даже на территории Фейскойры не было. Люди опасались близости Гиблых земель и не рисковали вести дела практически на границе.
Караваны ходили, да, но у торговцев всегда на первом месте стояла прибыль, ради которой они могли даже спуститься в ад, если понадобится.
Женщина с осторожностью относилась к Лиане Вольф еще и по этой причине. Воспитанная отцом-торговцем, девушка могла пойти на многое ради выгоды.
Дней через десять, когда природа начала постепенно меняться, женщина заметила некоторую странность.
В этот момент она с сопровождающими отдыхала на очередной стоянке. Гиблые земли располагались уже совсем рядом. И это было заметно по изредка встречающимся почерневшим деревьям.
— Что это такое? — пробормотала мадам, вставая с пенька, на котором удобно сидела.
Два ее спутника оторвали взгляды от еды в руках и посмотрели на нее. Кучер тоже отвлекся от кормления лошадей.
— Госпожа? — позвал он, опуская руку с торбой, в которой находилось зерно.
Дама в черном проигнорировала их и подошла к лесу ближе. Сначала она никак не могла понять, что ее тревожит, но потом сообразила.
Черные деревья, тронутые скверной Гиблых земель, изменились!
Нет, они по-прежнему выглядели иссохшими и были лишены листвы, но вот их стволы…
Самый низ, примерно на метр от земли, выглядел иначе.
Подойдя ближе, она положила руку на шершавый ствол и с изумлением оглядела его. Казалось, он… принадлежал более здоровому дереву!
— Как это возможно? — пробормотала дама недоуменно, внимательно изучая исцеленный участок.
— Госпожа, — позвал ее один из сопровождающих.
Женщина повернулась к нему, и мужчина указал рукой куда-то наверх.
Дама в черном проследила за его взглядом и снова ахнула. Там, наверху, на одной из почерневших ветвей виднелся изумрудно-зеленый листик, едва заметно качающийся от ветра.
— И здесь! — крикнул кучер, указывая рукой на оживающий куст, который явно совсем еще недавно был просто высохшим растением, годным лишь на растопку.
— Что происходит? — изумленно спросила женщина.