Первой ласточкой стали все те же торговцы. Они быстро посчитали свою выгоду и решили, что им нравится.
— Замок не обещаю, — честно произнес мужчина. В этот момент он сидел в кабинете Ашера. Аня, как примерная жена, сидела на диване и… вязала. Почему-то в последнее время у нее появилась к этому склонность. — Небольшой дом, надел…
— Я дам вам землю, — согласился Ашер. И добавил, чуть подумав: — И титул.
Мужчина встрепенулся. Он и мечтать не мог когда-либо стать благородным.
В Даркглумме аристократию составляли потомки первых магов и владык. Остальные считались людьми без каких-либо титулов и привилегий. Вопреки мнению Ани, им все-таки приходилось работать, чтобы получать что-то кроме еды, которой их обеспечивал король.
После первого торговца к Блэквеллу с Аней потянулась целая цепочка.
Очнувшиеся аристократы возмутились, что не им достались лучшие куски земли, но Ашер лишь пожал плечами и сказал, что винить во всем они могут лишь свою медлительность.
Не прошло и пары дней, а Гиблые земли были четко разделены. Они по-прежнему оставались в собственности владыки, люди просто брали их в аренду на разные сроки. Первые десять лет за аренду не нужно было платить. Потом? Естественно!
Глядя вслед очередному уезжающему аристократу, Аня радостно потирала руки.
Кругом польза!
И королевство обживется, и казна перестанет стремительно худеть из-за большого количества прожорливых ртов, а потом и вовсе пополнится. Красота!
Были, конечно, те, кто так и не соблазнился, но Аня не беспокоилась. Как только появятся первые результаты, Ашер издаст закон, что аристократом отныне будет считаться исключительно человек, который арендует имущество в виде дома и земельного надела.
Нет земли и дома? Простите, но вы никакой не аристократ, поэтому отныне никаких привилегий. Вот ваш гороховый суп. Мясо? А на мясо заработать надо!
Конечно, оставшиеся будут возмущены и недовольны, но их было не так много, поэтому Ашер не опасался бунта. Правда, на всякий случай к нему готовился.
А потом вернулся Эревард.
Вместе с ним оказался и Вимарк.
— Узнал? — спросил Ашер, глядя на потрепанного главу разведки. Тот выглядел так, будто не спал месяцами.
В принципе, это было недалеко от правды. Мужчина действительно стремился как можно скорее выполнить приказ короля, поэтому торопился. Он все еще переживал из-за неудачи, которая привела его в камеру.
— Нет, — покачал головой Эревард.
Ашер потемнел лицом, а Аня, сидящая неподалеку, нахмурилась.