А еще…
Видимо, я все же не умею прощать.
Я не простила магистра Рейвенса за унизительное предложение стать его любовницей.
Как и не простила брата за предательство, пускай он был под влиянием Лилит. Ведь попытка убийства стала финалом, а уж никак не началом моих неприятностей. Которые Натан видел, но не повлиял.
Сначала отказ от учителей по «неподходящим для девочек» предметам. Потом попытки оставить состояние в семье путем выпихивания меня замуж за кузена. И в завершение унизительная ситуация с дележом наследства. Его вообще не смутили условия, на которых я должна была стать независимой. Вернее, не должна была… если бы не секреты лавки, которую мне отписали.
Наверное злопамятность – это плохое качество, но я не хотела перекраивать себя, заставлять, подавлять.
После того, как я добилась свободы от опекунства, во мне будто что-то изменилось. И мне кажется, в лучшую сторону – я научилась ценить себя и свой выбор.
Вечер накануне отъезда выдался тихим и по семейному уютным.
После закрытия лавки доставщик от модистки привез мне добрый десяток коробок с обновками. Очень хотелось сразу же побежать примерять их, но девочковые порывы пришлось подавить.
По расписанию у нас были прощальные посиделки. Я, конечно, пыталась сказать моей дорогой домашней нечисти, что в этот раз отсутствовать буду недолго, но все мои аргументы не были услышаны.
Ну, и очень сложно отказать Коту, когда он стоит перед тобой со своим фирменным пирогом в лапах. Который, разумеется, готовится только по особым поводам, и просто так схомячить это чудо с вечерним чаем – преступление.
В разгар нашего маленького мероприятия в дверь позвонили.
– Опять курьер от Ибисидского, – с непонятным удовлетворением протянула Сарочка. – Пунктуален, как всегда.
И действительно, посланцы от мэра приходили в одно и то же время. Я отправилась открывать, и за мной увязался домовой, который как раз объяснял, что до отъезда мне нужно провести один маленький ритуал. Так как в процессе выковыривания кусочков фундамента мои драгоценные паучки умудрились повредить одну из энергетических линий защиты лавки.
Я забрала подарок, закрыла дверь и, не удержавшись, сразу открыла коробочку.
Внутри были… алхимические часы! Простые, надежные, очень элегантные. Без особых украшений, лишь с едва заметной вязью-гравировкой вдоль одного ребра.
– Знаешь, а его подход мне нравится гораздо больше, – вдруг сказал Кот.
– Ты о чем?..
– Ну, что дарили остальные? – К его чести, домовой не стал конкретизировать, хотя мы и так прекрасно понимали, кого он имел ввиду. – Цветы да пирожные.
– Что-то более серьезное я и не приняла бы.