– Завтра утром. В девять ты должна быть в аэропорту и встречать прекрасных гостий. Их всего восемь, не так много. Маман говорит, они очень милые женщины.
В этот момент в мою душу должны были закрасться первые подозрения, но я уже понимала, что спорить с начальством бессмысленно, поэтому уточнила, могу ли быть свободна на сегодня, и, получив разрешение, покинула офис.
Итак, у меня есть один день. Уже завтра восемь резвых бабуль будут гонять меня по историческим местам. Кстати, вечером нужно набросать для них приблизительный маршрут – Питерс должен скинуть все материалы мне на почту.
– Отпуск нам только снится? – уточнил Тейт, когда я снова села за руль.
– Даже не снится, – угрюмо ответила я. – Хорошо, едем в Северный округ. Какой адрес твоих родителей?
– Балмэл, три.
– Отлично, я даже знаю, где это находится. Но для них нужно придумать удобную версию. Кем, говоришь, ты работал?
– Продавал автомобили.
– Скажем, что я твоя коллега, приехала из командировки и узнала о случившемся. Идет?
Тейт склонил голову в знак согласия.
– Что я должна у них узнать?
– Ну… – Он задумался. – Что говорит полиция, к примеру. Или, может, они заметили что-то странное после моей смерти. Мало ли…
– Исчерпывающий ответ, – фыркнула я и свернула к улице Балмэл.
Во всем придется разбираться самой, помощник у меня тот еще. Тейт плелся за мной, призрачный и молчаливый, а я чувствовала себя героиней то ли триллера, то ли хоррора. Кто их разберет?
Дом, на который указал мой спутник, находился в самом центре улицы и утопал в зелени. Перед ним раскинулись две широкие клумбы. На одной, как в сказке, росли исключительно алые цветы, на другой – белые. Может, одна принадлежит отцу Тейта, а другая матери? Эта мысль заставила меня улыбнуться. Прямо война Алой и Белой розы.
– Как зовут твою маму? – спросила призрака.
– Мишель. Мишель Николз.
Надо будет почитать, что пишут в интернете о гибели Тейта и его семье. Жаль, хорошая мысль приходит поздно, да и не очень удобно читать о призраке в его присутствии. А сейчас я нажала на кнопку звонка на калитке. Сначала раздался собачий лай, а затем на пороге появилась миниатюрная рыжеволосая женщина, такая же яркая, как и ее сын.
– Миссис Николз? – сразу узнала я, отмечая, что она не носит траур. Хотя нас с Тейтом долго не было…
– Да. А вы… – чуть удивленно проговорила она.