– Какая дурость! – фыркнула я. – Они и так отстают по программе.
– Да, они в отчаянии, – снова кивнул Налсур. – Но даже в этой ситуации хотели от тебя отказаться. Мило, да?
Я пожала плечами.
– Итак, пришло время разговора начистоту, – продолжил Налсур. – У тебя есть большие плоские тарелки?
Я хмуро показала на нужный шкафчик. Налсур вынул посуду и принялся красиво раскладывать идеально нарезанное мясо, сыр и хлеб.
– Как красиво, – притворно восхитилась я. – Может, тебе сменить профессию?
– Я хорош во всем, чем занимаюсь. Будь то готовка, обучение студентов, переговоры с разными людьми или, скажем, пытки, – буднично ответил Налсур, посмотрев на меня взглядом, прибивающим к стулу намертво. – Все стараюсь делать идеально. А еще очень обижаюсь, если кто-то вмешивается в мои дела и все портит. – Он тяжело вздохнул и признался, понизив голос: – В гневе я творю страшные вещи. Хорошо, что благоразумные люди это знают и не делают мне плохого. А неблагоразумных не так уж и жалко, Лиара. – Договорив, он мягко улыбнулся, сделав паузу, а затем уточнил: – Так о чем мы говорили?
– О том, что ты хочешь выгнать Экхана из академии, – «напомнила» я, отчаянно пытаясь перевести тему.
Налсур покачал головой:
– У меня тоже был долг перед Нильсом Эффитом, – выдал он удивительную новость. – Не ожидала? И тем не менее, это так. Я попался давно. Вышло глупо, но твой дядя своего не упустил. Тогда твой отец помог решить вопрос миром. Через своего брата. Результат? Конечно, Нильс навязал мне долг темного. Свободу от него я получил лишь неделю назад. Ты слушаешь меня?
Я кивнула, не в силах говорить.
– Поэтому ты столько лет был вхож в наш дом? – поняла я. – И именно в те же даты, когда нас посещал дядюшка. Меня всегда удивляло, как вы находили общий язык. А объяснение этой дружбы оказалось таким простым.
Налсур усмехнулся.
Он открыл лоток с вареным картофелем и зеленью, поставил передо мной, делая приглашающий жест. Сам приступил к завариванию чая. Все это время в кухне стоял умопомрачительный запах еды и висела оглушающая тишина, разбавляемая шумом льющейся воды, тихим стуком ложки о стекло и гулом моего сердца в ушах.
Я напряженно наблюдала за действиями Налсура, заставляя себя сидеть на месте и ждать.
– Так вот, – наконец продолжил он, – именно твой дядя воздействовал на последнего куратора пятикурсников. Тому пришлось уволиться. Это был очень сильный маг, надежный человек. Я лично уговорил его работать здесь. Однако куратор уволился одним днем. С истерикой и скандалом. Он боялся чего-то и бежал отсюда так, будто за ним организовали погоню. У меня нет доказательств причастности Нильса Эффита, но иногда они не нужны, Лиара.
– Пустые обвинения, – тут же вставила я. – Куратор мог просто устать от твоих визитов в его дом. Если к нему ты взламывался, как ко мне…
– В тот день, когда он сбежал, Нильс Эффит выдвинул тебя в единственно правильные кандидаты на освободившуюся должность, – перебил меня Налсур, – а также невзначай напомнил о моем долге и пообещал снять его полностью. Если я приглашу тебя приехать и помочь «бедняжкам» старшекурсникам.
– Оу. – Я прижала ладонь к губам, обдумывая услышанное.
А Налсур продолжал: