Мысли бегали наперегонки, не давая мне ни секунды передышки. Нет, чтобы пришел, обнял, сказал, что я дорога! Но нет же! Вместо этого – сиди, корми комаров, дескать, испытание! Ритуал!
Мимо меня прозвенел огромный комар, норовя высосать меня до шкурки и костей. Испытание чего? Моих нервов? Терпения?
- Сначала он показывает шалаш! – послышался голос Федор Федоровича. – А потом, если девушку он устраивает, то тогда ведет во дворец. А то девки богатством прельщаются, думают, ну все! А тут на тебе, шалаш!
Словно в подтверждение слов где-то грустно квакнула лягушка.
- Мне плевать на его богатство! – заметила я, прикидывая, как отбиться от полчища комаров. – Меня интересует он! Даже, если он будет жить со мной в моей хижине, меня все вполне устроит! – выдохнула я, вставая и стряхивая с себя трупы комаров. – А шалаш он пусть оставит для своих шалашовок!
- Ты куда! – дернулся Федор Федорович, когда я заприметила кочку и стала к ней примеряться. – Стоять!
Я разогналась и прыгнула на нее, пытаясь изо всех сил удержать равновесие. Следом виднелась еще одна кочка, поросшая мхом. Я закатала рубашку, оттолкнулась и прыгнула, едва не поскользнувшись.
- Пока он не придет ко мне и не скажет, что любит, я не собираюсь кормить комаров! – ответила я, решительно перескакивая на следующую кочку.
Пока я прыгала, в надежде, что прыгаю в правильном направлении, перед глазами маячил светлячок, требуя срочно вернуться обратно.
- Что? Не все комары успели? – ехидно заметила я. – Я искренне полагаю, что любимыми женщинами не кормят комаров! Тем более, не позволят спать на сырой холодной земле посреди болота! Из чего делаем… вывод!
Я перепрыгнула на еще одну кочку, едва не соскользнув в мутную воду.
- Что любовью тут и не пахнет! – в слух рассуждала я, отбиваясь от назойливого светлячка. - Так что пока я не буду уверена в том, что меня любят, я никуда не пойду. Даже замуж!
- Ну он тебе это так не спустит! – послышался голос мне вслед.
Где-то виднелся берег, которому я обрадовалась, как родному. Допрыгав по кочкам, я соскочила на сырую и прохладную траву, вглядываясь в знакомый лес. Тропинка, петлявшая между деревьями, вывела меня из лесу так быстро, что я сама удивилась.
Болотные туманы рассеялись, а я вдохнула полной грудью запах сырого дерева и трав.
Деревенька встретила меня так же уныло, как и обычно. Одинокие домики пускали дымки, в мутных окнах маячили силуэты. Где-то мычали коровы, лаяли собаки, а я брела в сторону дома.
- Ты где была?!! – наскочили на меня Антипка и Анчутка. – Мы все обыскали! Даже на болото бегали!
- Эээх! – махнула я рукой, открывая двери и вдыхая запах сырости, трав и кислятины.
- Ну, рассказывай! – стрекотали бесы, бегая вокруг меня.
- Помирились? – с усмешкой спросила я. – Все исправили?