– Неужто принц оборотней обратился к королю? – вдруг произнес он, заставив меня округлить глаза.
– Откуда…
– Догадался, – перебил меня граф. – Он наводил о вас справки, поэтому сделать выводы было не сложно. Предлагает брак?
– Да, – не стала скрывать я.
– Подозреваю, что ваш отец еще не дал согласия?
– Нет. Он сказал, что у меня есть выбор, – вздохнула я. – Либо кто-то из наших аристократов, либо оборотень. Время до конца отбора.
– М-да, неприятная ситуация, – прокомментировал он, с сочувствием глядя на меня.
– Впрочем, время еще есть, и кто знает, что может произойти. Нужно верить в лучшее.
– Да, больше мне ничего не остаётся, – усмехнулась я, но на душе было паршиво. – Спасибо за поддержку, пожалуй, пойду отдохну.
– Хорошего вечера, – пожелал он, и я пошла по направлению к поместью.
Легче, как назло, не стало. Я понимала, что виноватых тут по сути нет. Я принцесса, и такова моя судьба. Но почему же так тошно? М-да, теперь мне даже мотивы сестры стали более понятны. Но это не значит, что нужно все бросать. Раз уж у меня есть выбор, то надо им воспользоваться. Думаю, если станет совсем плохо, найду того, с кем заключу фиктивную помолвку, чтобы потянуть время. Придя к этому знаменателю, попросила Лину принести мне ужин, а затем легла
спать.
Утро перед очередным испытанием было солнечным, и ничто не предвещало беды. Конкурс должен был начаться ближе к обеду, так как не все фантомы были готовы. Я оделась в простое темно-зеленое платье без рукавов и с небольшим декольте, заплела волосы в косу и спустилась на завтрак. В столовой было тихо, что несколько напрягло. Обычно в это время сестра с фрейлинами уже сидели и обсуждали женихов. Перекусив кашей, парой булочек и запив это чаем, я поднялась из-за стола и пошла наверх. Похоже, придется будить Франи. Но как оказалось, в комнате её не было. Тогда, отловив одного из слуг, спросила, куда подевалась принцесса с девушками. Мне ответили, что видели, как она направляется в сторону сада. Не знаю почему, но такой ответ меня насторожил. Игра в прятки стала надоедать. Мне и без заскоков сестры проблем хватает.
– Где Франческа? – прямо спросила я, найдя фрейлин.
Девушки сидели в беседке и мило общались между собой. Но как только я озвучила вопрос, переглянулись и замолчали.
– Она гуляет, – ответила старшая фрейлина.
– Где именно? – я начала терять терпение.
– Мы не знаем, – попытались соврать мне.
– Давид, вы мне нужны, – активировала связь с охраной. Не прошло и минуты, как он возник рядом. – Обыскать все и найти сестру. Можно использовать любые способы.
– Понял, – отрапортовал он, не задавая вопросов.