Не задумываясь, девушка подняла его. Раздался хлопок, от украшения повалил дым. Два возгласа: испуганно-удивленный экономки и разочарованный самой Эйлин слились воедино.
— Что ж я не подумала! — с досадой воскликнула девушка. — Миссис Доудсон, не пугайтесь, здесь нет магии. Больше нет.
Последние слова она произнесла с горечью. Подхватив платья, она направилась в кабинет хозяина дома. К сожалению, графа на месте не оказалось. лакей проинформировал, что его сиятельство уехал к архиепископу.
— Разве жених может видеть свадебное платье до церемонии? — насмешливый голос заставил стиснуть зубы.
— Простите?
— Как же традиция: прятать наряд и хранить невинность до свадьбы? — дю Вилль медленно спускался по лестнице. Облаченный в костюм для верховой езды он, по всей видимости, собирался проехаться по окрестностям.
— Никогда бы не подумала, что вы — такой знаток свадебных традиций, маркиз.
— У меня много достоинств, мисс Кемпбелл.
— По всей видимости, вы их тщательно скрываете, выставляя одни недостатки.
— Вас это беспокоит?
— Только в свете вашей дружбы с моим будущим мужем, — уверила его Эйлин. Маркиз усмехнулся.
— Джесс всегда умел выбирать друзей В отличие от женщин… Кстати, зачем вам сразу два платья?
Эйлин поколебалась, а потом решила, что слуги вряд ли будут молчать. — Их нашли в комнате, где жила Агнесс.
Она внимательно следила за собеседником, но на лице маркиза не дрогнул ни один мускул.
— Вам повезло, — спокойно заметил он, надевая перчатки, которые до этого держал в руке. — Если позволите совет — не надевайте завтра ни одно из них.
— Отчего же?
— Кто знает, какие сюрпризы могут быть спрятаны там…всего доброго! — коротко кивнув, он вышел из дому.
Эйлин долго смотрела ему вслед, пытаясь понять: сказал маркиз это просто так или же что-то знал. Она поднялась к себе и тщательно осмотрела платья, но ничего не обнаружила.
— Интересно, что за магия была в нем? — девушка достала украшение и попыталась открыть. Бесполезно! Опасаясь повредить медальон, она отложила его, намереваясь рассказать все графу. Сразу же в дверь постучали.
— Эйлин, милая, — леди Вайолет вошла в комнату. — не могла бы ты помочь мне?