Леди Вайолет осторожно, чтобы не растрепать свою прическу, покачала головой:
— Вы прекрасны! Пойдемте, жених ждет.
Они спустились в холл и медленно вышли в сад. Эйлин вдруг показалось, что все вокруг притихло в ожидании церемонии. Только солнце стало светить ярче.
В сопровождении леди Вайолет она дошла до беседки, щедро украшенной тюльпанами, ирисами и розами. При виде них, Эйлин усмехнулось, это не осталось незамеченным леди Вайолет.
— Архиепископ настоял, — сухо сообщила она, кидая в беседку взгляд, достойный василиска. Девушка тоже посмотрела туда, где стояли три высокие фигуры. Сердце забилось в груди так часто, что, казалось, все присутствующие услышат, как оно стучит.
Резко выдохнув, словно она прыгала в ледяной омут, Эйлин шагнула в беседку. Архиепископ и маркиз обернулись к ней, только жених, следуя традиции оставался стоять спиной. Несколько шагов него показались девушке вечностью. Что, если граф окажется в маске. Почему-то Эйлин казалось важным, чтобы он вступал в брак, не скрывая своего лица.
Наконец, она подошла, маркиз молча протянул ей небольшой букет из белых роз и желтых нарциссов. Волнуясь все больше, Эйлин взяла цветы, едва не уронив, и только после этого Джаспер, повинуясь знаку архиепископа повернулся к ней. Он был одет все в тот же костюм для верховой езды, маски не было. Улыбаясь восхищению в голубых глазах графа, Эйлин нежно провела рукой по его изуродованной щеке.
Джаспер поймал её руку и на секунду задержал у лица. Деликатное покашливание архиепископа заставило их опомниться.
— Приступим? — его преподобие был явно доволен происходящим. Сама церемония была достаточно краткой. Архиепископ не стал читать проповеди об обязанностях супругов. Просто произнес короткое напутствие о тяготах и радостях супружеской жизни и задал стандартные вопросы.
— Согласен ли ты…
— Да, — Джаспер не отводил взгляд от невесты.
— Согласна ли ты…
— Да, — в эту минуту Эйлин не сомневалась, что поступает правильно.
Где-то за их спинами тихо всхлипнула леди Вайолет.
— В таком случае, повторяйте за мной…
Вслед за архиепископом, и женихом девушка произнесла слова древнего обета:
— Клянусь любить, почитать и повиноваться… пока смерть не разлучит нас.
— Аминь. Можете поцеловать невесту.
Джаспер широко улыбнулся и притянул Эйлин к себе.
— Моя, — заговорщицки прошептал он. — Отныне и навсегда!