Офицер уже ушел, и подчиненные могли позволить себе более вольный тон.
– Даже мышей нет. – Дайон старался говорить столь же насмешливо. – На редкость скучное подземелье. Пойду дальше смотреть.
– Ну да, ну да, – кивнул страж ему вслед. – Не забудь: о каждой букашке докладывать старшему по званию.
– Непременно, – поддержал шутку герцог и был таков.
Исследовать подземелье он, разумеется, не собирался, вместо этого вскоре сменил направление и поднялся по неровным ступеням к выходу из замка. Шел в меру быстро, но ни в коем случае не переходя на бег, стараясь изобразить уверенный шаг человека, точно знающего, куда и с какой целью он направляется. Целью в данном случае были ворота.
Дайон надеялся, что в своем нынешнем одеянии сумеет уйти без проблем. Как-никак входящие на территорию замка интересовали стражу значительно больше, чем те, кто собирался ее покинуть. Вопрос заключался в том, как охрана станет вести себя сейчас, после убийства ле Бриенна. Во дворе паники заметно не было, из замка доносилась музыка и смех гостей. Иными словами, о случившемся знали пока немногие, и информацию на данном этапе предпочитали не разглашать. Это внушало надежду.
Однако уйти незамеченным не удалось. Один из дежуривших у ворот стражников преградил дорогу.
– Куда? – лаконично осведомился он.
– В город.
Дайон дал единственно возможный ответ. Не говорить же правду: «В лес к партизанам».
– Зачем? – не удовольствовался такой реакцией стражник.
– Да самому лень, но Монро отправил к аптекарю, говорит, какого-то снадобья не хватает. – Дайон вовремя припомнил фамилию лекаря, служившего в то время в замке и пару раз дававшего противные микстуры самому юному герцогу. В первом случае перестарался палач ле Бриенна, во втором юношу поразила лихорадка, что было неудивительно, учитывая условия, в которых его содержали.
– Это, наверное, из-за последних событий, – многозначительно переглянулся с напарником стражник. – Давай тогда быстро.
Наверное, решили, что кроме ле Бриенна есть и другие пострадавшие, а может, просто не знали, что советник лорда Маркуса не ранен, а мертв. Уточнять Дайон не стал, кивнул и поспешил прочь. Дальше и дальше от замка, который был и однажды будет ему домом, но сейчас превратился в логово заклятого врага.
Зайдя достаточно глубоко в лес, герцог избавился от формы стража. Появись он в таком виде в лагере, его сначала убьют, а уж потом будут разбираться, кто это такой. Умирать, тем более так глупо, не хотелось.
Немного подумав, он закопал кольчугу и прочие вещи под приметной осиной, решив, что Жюсту и его людям такой трофей вполне может пригодиться. Выровняв землю и немного передохнув, двинулся дальше. Обменявшись с часовыми паролем, он беспрепятственно прошел в лагерь и замер, невольно залюбовавшись открывшейся картиной.
Виола сидела у догорающего костра, держа в руке тонкую веточку, и ожесточенно обрывала с нее листья. Непокорная прядь, как это часто случалось, выбилась из прически и упала на лоб. Даже сосновая иголка, прицепившаяся к рукаву, смотрелась почти как украшение, ничуть не портя образа. Улыбнувшись, Дайон обогнул колючий куст и вернулся на тропинку.
Девушка услышала шорох, нахмурилась, настороженно повернула голову. Увидев, кто именно направляется к лагерю, сперва удивленно распахнула глаза, а потом вскочила.
– Йон! – выдохнула она, не веря своим глазам.
На мгновение они застыли, а потом ринулись друг другу навстречу. Шаги Дайона становились все шире, и, наконец, он побежал, подхватил Виолу в объятия и закружил под возмущенные возгласы перепуганной сойки.