– Это ваш первый выход в свет? – любезно поинтересовался Дайон.
– Да, как вы догадались?
– Это было нетрудно. И как вы находите праздник?
– Он бесподобен! – пылко воскликнула девушка.
Герцог не мог не улыбнуться ее непосредственности. Юной Виоле тоже было свойственно это качество.
Девушка смущенно покраснела, на миг опустила глаза. Идеальная дебютантка, само олицетворение молодости, к тому же, насколько он понимал, с хорошим приданым. Ей не составит труда найти жениха в самое ближайшее время.
– И кто же вас сопровождает? – полюбопытствовал Дайон, делая вид, что лишь продолжает поддерживать светскую беседу.
– Моя тетушка.
– В самом деле? – Не слишком большая разница в возрасте между тетей и племянницей, всего около десяти лет, но это не такая уж редкость. – Она из Левансии?
– Да, мы живем одним домом, в усадьбе Мэйзон-Вилль.
Да здравствуют юные дебютантки, которые так любят общение!
– Надеюсь, вы не слишком устали с дороги? – улыбнулся Дайон.
– Нет, что вы! Это всего полчаса каретой. Хотя верхом я бы доскакала быстрее! – гордо добавила Жоржетта, и герцог снова отметил в ее интонациях нечто, напоминающее ту, юную, Виолу.
– О, ни секунды не сомневаюсь в ваших способностях. А как насчет вашей тетушки, полагаете, ей бы это тоже было по силам?
– Нет, ну что вы! – Девушка даже удивилась такому вопросу. – Она никогда не ездит верхом. У нее пошаливает сердце, да и подагра не дает покоя.
– Подагра? – настала очередь Дайона удивиться.
Хотя, конечно, Смутное время на каждом оставило свой отпечаток, в том числе и в виде разнообразных недугов, ему ли не знать?
– Но, я надеюсь, она не слишком от этого страдает?
Жоржетта на пару секунд прикусила губу, должно быть, прикидывая, стоит ли давать ответ постороннему человеку. Однако желание поболтать и почти детская непосредственность взяли верх.
– По правде сказать, она больше жалуется, чем страдает.