«Нужно куда-то лететь? Я могу!»
«Ты же нес на себе Заката. Разве не устал?»
«Нисколько, – хвастливо ответил тот. – И у меня, между прочим, тоже появились золотые перья!»
«А как же твоя гордость? – удивилась я. – Ты ведь отказывался признавать любого наездника».
Грифон фыркнул.
«Что вы, люди, о ней знаете? Настоящая гордость – это когда помогаешь семье! А ты и Закат – ее часть».
Повезло ему, что его семья – это будущие король и королева Аэнвина. Придержав эту мысль при себе, я тоже встала.
– Заря несла нас с ректором до Мавеннара и потом полночи витала с нами над городом. Она слишком устала. Полетим на Гордеце, а «осияет» нас Закат.
Архей поморщился, но кивнул.
– Сойдет. Я в любом случае вас поддержу, а хронисты запишут в летописи то, что им скажут. И позовите Гленду, пожалуйста.
Бесцветные глаза с надеждой уставились на дверь в ожидании любимой женщины. Я украдкой вздохнула.
Могла ли я отныне ненавидеть Коллара? Точно нет. Питать к нему дочерние чувства я тоже вряд ли когда-нибудь начну, зато хотя бы стала его понимать. Гордец прав: семья – это семья, какой бы она ни была.
Когда мы вышли, Тарен обратил внимание на мою задумчивость и истолковал ее по-своему.
– Прости. Я опять решил все сам, не спросив твоего мнения. И брачный контракт, и назначение Коллара главным археем…
– Не поверишь, – рассмеялась я, – но то, что в договоре на мое обучение есть какой-то подвох, было понятно с самого начала. Конечно, ты мог бы и предупредить, но что сделано, то сделано. И если уж на то пошло, то мой ответ: да, я хочу стать твоей женой, хоть и не рвусь быть королевой. Но если без этого невозможно быть с теми, кого я люблю, то придется научиться этому так же, как мастерству наездников.
Он расслабился, по-прежнему крепко и нежно сжимая мою ладонь.
– Спасибо. А что насчет Коллара?
– Пусть. – Я медленно поднималась по лестнице. – Меня он убедил. А вот что ты так быстро согласишься с его доводами – этого я не ожидала.
Тарен помолчал, уступив дорогу одному из лекарей, который с сундучком лекарств бегал между этажами, спеша к очередному раненному ночью гвардейцу.
– Знаешь поговорку: «Знакомый демон лучше незнакомого»?