– Коллару теперь придется многое пересмотреть, – многозначительно ответил Тарен. – Ко мне прислали гонца, что у него якобы срочные новости для меня. Теперь догадываюсь какие.
Он крепче сжал мою ладонь, глядя куда-то в сторону. Я повернулась и увидела, что к нам приближаются двое археев.
Это были мужчина и женщина. Довольно молодые – я бы дала им лет по двадцать пять, хотя причудливые татуировки на лице, седые волосы и бесцветная кожа, как всегда, затрудняли определение возраста. Оба выглядели так, словно тоже совсем недавно покинули кипящий на улицах бой.
– Ваше высочество, спасибо, что прибыли, – они поклонились принцу, говоря почти одновременно, голос в голос. И затем мне: – Госпожа эн-хей. Мы пришли сопроводить вас.
Сердце рухнуло в пятки. За мной явились так быстро? Да я же только-только с грифона слезла! У этих археев вообще все с головой хорошо?
– Я не отправлюсь в Белую академию! – вырвалось у меня.
Тарен загородил меня плечом и хмуро кивнул.
– Если вы здесь затем, чтобы взять Эйри, то вы не имеете на это права. Она моя жена и будущая королева.
«Жена?!» – едва не икнула я, но вовремя прикусила язык.
Тарен – честный, порядочный мужчина. Официально брак между нами не заключен, но произошедшее этой ночью расставило все по местам в наших отношениях. Кусачка уже называл его моим мужем, а грифоны, хоть и не всегда понимают нас, людей, удивительно прозорливы.
Вот и сейчас они, как будто поняв, что может произойти, приняли стойку. Не успевший уйти с площадки Кусачка оттолкнул боком лекаря и, припадая на больную лапу, шагнул ближе ко мне. Заря и Ураган, заклекотав, угрожающе распахнули крылья.
Женщина-архей нервно оглянулась на грифонов. Мужчина, наоборот, рассмеялся.
– Экие боевые курочки! Да не кудахтайте вы так.
Кусачка злобно щелкнул клювом. Бесстрашный маг даже не моргнул и продолжил улыбаться.
– Ваше высочество, вы что, уже забыли, кого из археев Коллар отправил на помощь вашему войску?
– Не забыл, – сухо ответил Тарен. – Но мне хорошо известно, что в первую очередь археи служат Белой академии.
– Зря вы так считаете, – серьезно сказал мужчина. – Мы перешли на вашу сторону, потому что вы обещали отменить закон, по которому дети археев тоже обязаны становиться археями. Мы с Гвен, – он кивком указал на женщину с ним, – ждем ребенка и надеялись, что у него однажды будет выбор, которого не было у нас. Пока вы держите свое слово, у нас нет причин выступать против вас.
– Тогда чего вы хотели? – мрачно осведомилась я.
– Боюсь, вы изначально неправильно нас поняли, – вступила в разговор магесса. – Мы здесь по поручению Коллара. Он ждет срочной встречи с вами здесь, внизу.
– Пусть ждет дальше, – покачал головой принц. – Йорат загнал в угол бывшую королеву вместе с маркизом и собирается их схватить. Мне надо лететь туда.