Исмаил глянул, плотно ли закрыто окно. Да, со двора ничего не видно. Он тихо вытащил нож, сделал шаг вперед, свободной рукой схватил старика за воротник и резко дернул на себя. Умбар завалился на Исмаила. Тот знал, как убивать людей, сделал почти незаметное движение вооруженной рукой. Старик уронил доллары на пол, опрокинулся на спину, задергался в судорогах. Из его горла потекла черная кровь.
Исмаил осторожно, стараясь не испачкаться, обошел тело, собрал деньги, осмотрелся, убедился в том, что не оставил следов. Он знал, что односельчане найдут старика не скоро. Его убийство они наверняка возложат на родственников жителей кишлака, погибших от бомбардировки.
Полиция примет эту версию или придумает какую-то свою. Может, и не успеет. Селяне уже завтра до захода солнца похоронят старика. Могилу вскрывать они не дадут никому. Да никто и не будет пытаться.
Но как же Гасани угадал с Умбаром! Он послал Исмаила убрать старика за несколько часов до его бегства. Может, Гасани знал, что Умбар собирается уносить ноги? Нет, это вряд ли. Тогда он предупредил бы Исмаила об этом, чтобы тот не дал ему уйти.
Он умный. Советское военное училище и академию заканчивал. Целый подполковник в штабе у русских был. Это примерно то же самое, что и афганский генерал.
Исмаил убедился в том, что все в порядке, выключил в доме свет. Пусть соседи думают, что старый Умбар отошел ко сну.
Он вышел в сад, около полуночи сел в машину и закурил.
Потом Исмаил достал сотовый телефон и позвонил своему господину.
— Слушаю, — тут же ответил Гасани. — Что у тебя, Джафар?
— Умбар мертв.
— Как?
— Какие-то негодяи перерезали ему горло. Скорее всего это сделали родственники селян, погибших при бомбардировке. Они прознали, что американские самолеты атаковали кишлак из-за того, что старик принял у себя отряд талибов, пришли к нему и прикончили.
— Убийцы не оставили никаких следов?
— Убийство — очень серьезное преступление, несмотря ни на какие смягчающие обстоятельства. Кроме официального уголовного преследования оно влечет за собой и кровную месть. Так что местным жителям обязательно надо было убрать следы. Так они и сделали. Но я уверен и в другом. Когда жители кишлака обнаружат тело Умбара, они не будут особо горевать и расстраиваться по поводу его гибели. Похоронят старика, на этом все и закончится. Селяне не захотят расследования. И уж тем более им не нужно, чтобы полиция нашла преступника.
Гасани усмехнулся и заявил:
— Ты все правильно рассчитал, молодец. Умбар свободно пустил тебя к себе?
— Нет, но я нашел слабое местечко в его характере. Кстати, утром он собирался уехать в Герат к брату. Вы, господин, оказались на высоте, как и всегда. Нам было бы очень трудно достать его там.
— Бежать хотел, шайтан? Этого следовало ожидать, но я думал, что он сначала попытается продать дом. Ладно, теперь это уже неважно. Тебя-то самого, я надеюсь, никто из местных не видел?
— Нет. Меня никто не видел, господин.
— Очень хорошо. Выезжай в Файзабад. Тоннель через Саланг на ночь будет закрыт, но там большая стоянка. Поспишь в машине.