А вот Риквил оказался совершенно недоволен:
— Чего это? Мне с тобой сходиться на кулаках? Что за бред?
Упускать этот шанс я тоже не стал:
— Предложение хорошее, но... Это так по-детски. Брат шэн, я уже вырос из этого. Будем биться в полную силу!
Быстрое движение к поясу и в правой руке появляется Пронзатель, миг и его остриё смотрит на ватажника. Тот зло щерится, словно и впрямь Волк, а вот Таори внезапно успокаивается, отсвет огня в её глазах исчезает и она тыкает в мою сторону пальцем:
— Только вздумай его покалечить, брат шэн, и я тоже в долгу не останусь и тебе кое-что оторву.
Риквил, видно не ожидавший такого предательства, охнул и обернулся:
— Таори?!
— Глаза открой, — буркнула она в ответ. — И будь серьёзен.
— Буду!
Риквил, снова обернулся ко мне, опять ощерился:
— Надеюсь, кошку ты не будешь считать своей силой, а, счастливчик?
— Не бойся. Только техники и сталь, она не будет меня защищать.
Ватажник усмехнулся и неторопливо шагнул вперёд. А я ещё подначил его:
— А ты не спешишь. Не освоился с новой звездой?
Ватажник рванул вперёд, а я встретил его десятком неуловимо быстрых уколов Пронзателем. Ведь моя цель не закончить схватку в одно мгновение, обрушив на него десятки Шипов, а опробовать свои силы и произвести впечатление на Мириота и всех остальных ватажников. Проверить, изменится ли что-то в наших с главой Волков отношениях. А заодно заслужить уважение остальных ватажников как равного или даже старшего по силе идущего, а не как ключ к месту силы Древних.
И Риквил, похоже, желал того же — доказать, что он, шагнувший на восьмую звезду сильней меня. Каждый мой укол встречал удар длинного узкого клинка. Над камнями крепости Стражей повис звон стали. Волк делал шаг вперёд, и я тут же отвечал выпадом в колено, отгоняя его назад. Провернул древко, разгоняя Пронзатель от земли и рассекая воздух. Воин сделал ещё полшага назад. Насел на него, не давая ни мгновения передышки в сражении стали.
Выпад в плечо, ватажник изогнулся так, словно в его теле и вовсе не было костей, проскальзывая под лезвием. Клинок меча скользнул по древку. Покров!
Меч ударил по пальцам, заставляя стиснуть зубы.
Провернуть древко, отталкивая клинок и Волка. Сила Медведя. Пнуть противника в колено. Тщетно.
ebooksa