— Не ваше дело! Пары, — слышите! — немедленно!
Начальник депо пятится назад и не может понять, что такое стряслось. Все-таки робость перед начальством делает свое дело. Немедленно же рабочие начинают суетиться, затапливать топки, приводить в порядок намеченные жертвы.
Один за другим перед станцией выстраиваются пыхтящие паровозы.
— Прицепляйте впереди самого сильного, — командует Кувшинов. — Да не в ту, а в другую сторону.
— Да ведь там взорван мост через Кабаргу.
— Знаю! — кричит Кувшинов, размахивая револьверами. — Делать, что я приказываю.
Рабочие бросаются исполнять приказание. Впереди прицепляют огромный восьмиколесный американский Дэкапот. Начальник станции мечется вокруг Кувшинова, не зная что предпринять.
— Товарищ Кувшинов! Машинисты все разошлись. Где мы возьмем стольких машинистов?
— На кой чорт нам машинисты! Я сам поведу их. Тащите сюда нефть.
— Для чего? — уже ничего не понимая, спрашивает начальник станции.
— Обливать вагоны. Поджечь! Слышишь? — Кувшинов подсовывает револьвер под нос начальника станции.
Начальник пятится назад.
— Если это надо… если стратегически… я сейчас… я сейчас…
Через несколько минут пламя охватывает средние составы вагонов, находящихся между паровозами. Кувшинов вскакивает на передний паровоз, нажимает рычаг до отказа и сам соскакивает.
Передний паровоз, чувствуя неимоверный приток пара, вздрагивает на секунду всем своим огромным телом, рвется вперед и, бешено работая поршнями, увлекает за собой все составы.
Начальник, бледный как полотно, бросается к Кувшинову:
— Товарищ Кувшинов, что же это?
— Молчи! Так надо! Для японцев. Мы армию перебрасываем за Амур. Здесь будут хозяйничать японцы— мы им ничего не оставим.
Перескакивая стрелки, быстро удаляется лента паровозов. Над ними на фоне ночного неба, подхваченная ветром, вьется огненная метла.
Восьмиколесный гигант мчится впереди, увлекая за собой живой поток огня…
ebooksa