— Mo… Mo… — и по кувшину несколько раз постучали.
Я поставила его на пол. И услышала легкое бульканье, словно из кувшина осторожно лакала собака. Уровень воды понизился. Нечто, Существо утоляло жажду!
— Мо!.. Мо!..
Меня погладили по волосам, касание было нежнее дыхания.
Мо!.. Мо!..
И жалоба превратилась в человеческий плач, плач ребенка. Я пожалела невидимое страдающее чудовище. В вестибюле послышались шаги. Я приложила ладони к губам, и существо замолчало.
Я бесшумно закрыла дверь тайного закутка. Кто шел по коридору? Мета?
— Вы кричали? — спросила она.
— Ногу подвернула…
Я стала сообщницей призраков.
Я принесла молоко, вино и яблоки. Ничто не появилось. Но когда я вернулась, молоко было выпито до последней капли, а вино и фрукты остались нетронутыми. Потом меня окружил какой-то ветерок и долго гладил меня по волосам…
Я снова принесла молоко.
Тихий голос больше не плакал, но касание ветерка было более продолжительным, даже более страстным.
Мета, похоже, заподозрила меня. Она бродит рядом с закутком с книгами…
Я выбрала более надежное убежище для моего загадочного протеже. Объяснила все знаками. Как странно махать руками перед пустотой! Но гость понял. Он, словно дыхание, последовал за мной по коридорам, но мне внезапно пришлось спрятаться в уголке.
По плитам скользил бледный свет фонаря. Я увидела Мету, которая спускалась по спиральной лестнице в глубине коридора. Она шла осторожно, как волк, прикрывая свет фонаря. Рапира сверкала. Я почувствовала, что существо рядом со мной испугалось… Ветерок лихорадочно забился вокруг меня, и я услышала жалобное: «Мо!.. Мо!..»
Шаги Меты затихли вместе с отдаленным эхом. Я сделала успокоительное движение рукой и перебралась в новое укрытие: что-то вроде кабинетного шкафа, о котором, похоже, все позабыли и никогда не открывали.
Дыхание на мгновение коснулось моих губ, и меня охватил странный стыд…
Наступил май.
Двадцать квадратных ярдов садика, который бедняга Хюхнебейн оросил своей кровью, покрылись белыми цветами.
ebooksa