— Известное дело, батюшка, и Семен Аникич тоже всегда с ним приходит.
— А-а…
Молодые люди еще некоторое время побеседовали с сестрой и ушли, пожелав ей полного выздоровления.
«Кажись, и впрямь Ермак ее сглазил. Ермаку ее и пользовать… И хитер же парень! Что придумал — знахарь-де я», — неслось в голове Максима Яковлевича, но он ничего об этом не сказал брату, решив при случае поговорить с самим Ермаком.
Окруженный легендарной славой грозного атамана разбойников, Ермак был для восторженного, едва вышедшего из юных лет Максима Яковлевича Строганова почти героем. Он понимал, что сестра могла полюбить именно такого парня, какого рисует себе в воображении в качестве суженого всякая девушка. Если он не считал сестру парою Ермаку Тимофеевичу, то это только потому, что тот находился под царским гневом.
«А может, царь и смилуется над Ермаком за то, что охраняет он его людишек в такой глуши? Ведь где гнев, там и милость. Обратил бы его товарищей в городовых казаков, а его сделал бы набольшим. Тогда никто бы не был против брака с ним его сестры. Богатства им не занимать, любят они друг друга, да и сестра здесь останется, не поедет в чужедальную сторону».
Разлука с сестрой, которая должна же когда-нибудь случиться, была больным местом в жизни Максима Яковлевича.
Между тем в светлице снова началась задушевная беседа между молодой Строгановой и ее наперсницей.
— А знаешь, что, Ксения Яковлевна, я надумала? — сказала Домаша.
— Что?
— Надо мне беспременно сегодня же повидаться с Ермаком Тимофеевичем.
— Тебе повидаться? Зачем? — удивленно поглядела на нее Строганова.
— Да ведь слепые мы ходим… Что же дальше-то делать?
— Как что дальше делать?
— Да так, здоровой ли тебе, Ксения Яковлевна, прикинуться или же опять, чтобы тебе занедужилось. Как он о том в мыслях держит, ничего мы не ведаем.
— Вот оно что… — задумчиво сказала Ксения Яковлевна. — И ты хочешь…
— Шастнуть к нему, все разузнать доподлинно…
— А как тебя увидят?..
— Не бойся, не увидят… А увидят — поклеп-то падет на мою, а не на твою голову.
— Все-таки не ладно это…
ebooksa