– Я не боюсь смерти. Ты сам говорил, что гладиатор всегда готов к смерти.
– Но ты еще не гладиатор, поэтому иди.
– Пусть Аллах хранит тебя. – Лицо мальчика исчезло, словно с экрана телевизора.
Снова полная темнота. Максим все еще держит в руке бутылку, которую ему принес Абдель. На душе стало теплей.
Глава 19
Вениамин Игоревич медленно прохаживается по дачной дорожке, выложенной испанской керамической плиткой. После послеобеденного отдыха это всегда приятно, да и полезно. Он в шелковом китайском халате, купленном при случае в Дамаске на базаре, и в тапках из козьей шерсти, теплых и удобных. Тишина, приятная прохлада в тени соснового бора. Остановился, пятерней провел по волосатой груди. Вдохнул чистый воздух, посмотрел наверх: ветер слегка раскачивает верхушки вековых сосен, на голубом небе белые пушинки облаков. Лепота-а-а!
Вот уже месяц, как он вернулся из командировки. Очень удачная командировка! Во-первых, достигнута цель, ради которой он рисковал там. Генерал Каретников! Звучит! У него все еще подрагивает голос, когда он так представляется по служебному телефону. Во-вторых, новая должность, которую он примет сразу после отпуска. Начальник мобрезерва генерального штаба. Несведущему человеку это ничего не говорит. Но любой штабист знает, что это за высота. Тут такие возможности открываются…
Ну, и в материальном плане. Очень повезло! Иконникова подставил. Хотя почему я? Он сам себя подставил. Всегда такой важный, таинственный. Разведчик хренов. Индюк! А деньги эти ему все равно уже не понадобятся. Гниет сейчас где-нибудь в сирийской канаве.
Вениамин Игоревич повернул обратно, в сторону коттеджа. Да, можно сказать, жизнь удалась. Дочь пристроена: юрист в московском банке. Квартиры у всех есть, дача есть, машина есть, да какая! Вениамин Игоревич вошел в гараж. «Ауди 8» сверкала черным перламутром, согревая душу. «Вот она, моя ласточка! А то что это? Генерал Каретников будет ездить на каком-то «Форде»? Вон, сосед, судья, уже второй «Лексус» меняет. Ну что, можно сказать, самый необходимый минимум есть. Да еще бабки остались от того миллиона, и до фига. А не завести ли мне любовницу? А что, тема модная. А то от моей дуры порой рвотные позывы».
Словно услышав мысли своего благоверного, на пороге гаража появилась жена. Она была в потертом цветастом халате, тапочках, на голове платок завязан так, что на лбу узел большой шишкой. Женщина держала в руках две корзины с огурцами.
– Веня! – возбужденно воскликнула жена. – Сегодня такие огурцы! Очень много. Это сорт «нежинские». Надо бы закатывать их в банки. Помидоры не очень, а вот огурцы в этом году – просто с ума сойти! Ты будешь мне помогать консервировать?
«О господи, – тоскливо подумал Вениамин Игоревич, – огурцы, помидоры… Какая приземленность! Нет, надо точно завести какую-нибудь куколку».
– Мне некогда, – буркнул Вениамин Игоревич, – работа.
– Ну, хорошо, хорошо, – покорно согласилась жена, – управлюсь как-нибудь сама. – Поставила корзины с огурцами на пол. Затем боязливо покосилась на новую машину: – И зачем ты купил такую дорогущую?
– По Сеньке и шапка, – многозначительно произнес Вениамин Игоревич, вскинув вверх подбородок. – Ты… сделай мне кофе. Я на веранде. – И, не глядя на жену, вышел из гаража.
На веранде второго этажа в ожидании кофе включил телевизор. По «НТВ» передавали последние новости из Сирии. На экране – разрушенные дома, солдаты раздают гуманитарную помощь; голос диктора, вещающий об ожесточенных боях вокруг города Алеппо. «Это уже не моя тема». – Вениамин Игоревич переключился на канал, где шел детектив.
Жена на подносе принесла кофе. Муж придирчиво оценил сервис. Кофе черный в маленькой чашечке, чашечка на тарелочке, чайная ложечка лежит рядом с чашкой, как и положено, справа на салфетке. Коньяк в большом фужере, грамм пятьдесят, тонкий ломтик лимона надрезан и посажен на стенку фужера. Сахар в маленькой сахарнице, которая тоже стоит на салфетке. Все правильно.
– Венечка, что будешь на ужин? – жена коровьими глазами смотрит на мужа. – Есть бараньи котлеточки, могу сделать творожок, омлет…
– Окрошку, – буркнул Вениамин Игоревич и уперся взглядом в экран телевизора.
Жена кивнула и бесшумно покинула веранду.
ebooksa