Майор Корнилов из ГРУ выполнял в Донбассе секретное задание командования. Его навязали из Москвы комбригу полковнику Мищуку. Тот переадресовал Алексея в распоряжение Былинского. Мол, ценный боевой офицер, он тебе пригодится.
В ГРУ имелась информация, что Былинский – крот. Еще кто-то в его окружении, да и не только там, но и в Москве.
Из столицы был выслан некий господин Андерсон, полномочный представитель крупной международной авиакомпании. Он оказался передаточным звеном между кротами и североатлантической разведкой. От него и потянулись ниточки.
В Донбассе сотрудники ГРУ добрались до нескольких предполагаемых лазутчиков. Улик на них не было. Но уже давно происходил слив важной информации, выдавались тайны республик, кто-то ловко манипулировал финансовыми потоками, поступающими в ДНР и ЛНР.
Противник оказался сильным и непредсказуемым. Он на шаг обыгрывал разведывательное управление, и конечная цель его по-прежнему оставалась неясна.
Майор Корнилов благополучно выбыл из игры. Пора было подумать о себе. В загробную жизнь он верил с трудом, значит, обязан был выжить.
Ночь еще не кончилась, когда водитель сделал очередную остановку. Заскрежетали ворота, машина въехала в какой-то двор и замерла. Голоса людей терялись за порывами ветра.
Подошла еще одна машина, встала неподалеку. Людей во дворе становилось больше, кто-то выругался. Хлестнула затрещина, человек упал. Вспыхнула перепалка.
Алексей, кряхтя, поднялся с пола, перебрался на лавку. Пару минут назад его стошнило, и стало легче.
– Да мне начхать, Василь, на ваше начальство, – злобно выговаривал мужской голос за бортом. – Я сам себе хозяин, понял? Мне плевать, кто тебе приказывает, СБУ, вояки из разведки. Прибыли сюда, значит, будь добр прислушиваться к моему мнению. Нет здесь никакой СБУ и полиции. Все на общество работают.
– Петро, я тебя понимаю, но и ты меня тоже пойми. – В голосе человека проскакивали заискивающие нотки. – Это не какой-нибудь участковый приказал. Бери выше. Я сам не знаю, что это за крендель, при нем нет никаких документов, но приказали упрятать подальше до особого распоряжения, не бить, откормить, вылечить.
– Вот у меня и вылечится. Свежий воздух, природа. Чего ему сидеть в твоем подвале? Не обижу твоего зэка, скажешь, что я взял его на время, под свою ответственность. Надо будет – верну. Ты пойми, мне рабочие руки нужны, а этот парень хоть побитый, но крепкий. Мне тоже плевать, кто он такой – заворовавшийся чиновник или самый главный из донецких террористов. Пусть работает. Мне Дубринский лес сносить надо, там работа каторжная. Вольных хрен заставишь. Сачками любят помахать, а чтобы нормально пахать – куда там. В общем, по рукам, Василь? За мной не заржавеет, ты же знаешь. Перевоспитаем заодно твоего кренделя. Труд освобождает, облагораживает.
– Не знаю, Петро. Куда тебе еще? У тебя уже двое в машине сидят.
– Будет еще один. Трое ведь больше, чем двое, разве нет? Ты же не хочешь, чтобы начальство узнало о твоих подвигах в Ростополе? Смотри, Василь, я ведь не всегда таким добрым буду.
– Ты мне руки выкручиваешь, Петро, – из последних сил сопротивлялось ответственное лицо. – А если он сбежит?
– От меня? Ты слышал хоть об одном таком случае? Подыхают, да, бывает, но я тебе обещаю, что с этим кексом ничего не случится. В любимчики запишу. В общем, решай проблему, Василь. Я сейчас уезжаю, хочу, чтобы к утру вся эта гвардия была на объекте.
Окончания беседы Алексей не помнил. Обморок накатывал на него волнами.
Через какое-то время крепкие дядьки вытащили Корнилова из машины, доволокли до заднего борта грузовика с металлической будкой и бросили на пол.
«Хватит терять сознание, – уговаривал себя Алексей. – Соберись, будь мужчиной».
Внутри валялись какие-то покрышки, битая деревянная тара. Он полз к стене, царапал руки, вцепился в какой-то крюк, чтобы приподняться.