— Ну, того, из хокку Басё:
Я опешил. Справедливости ради: она подождала секунд десять, давая мне возможность достойно парировать, но поскольку я этой щедрой возможностью не воспользовался, нахалка снова захихикала:
— Ладно, братик, завтра ещё созвонимся, да? И аккуратнее там с солнцем, Снежинка ты наша!
— Не учи учёного, — буркнул я и дал отбой.
Да уж. Хотел совета и получил его: услышь дыханье ветра, лис-воришка на бахче. С другой стороны, а чего я ожидал? Что сестрёнка полистает свою записную книжку и продиктует мне адрес в Стокгольме, где тусуются девушки, потерявшие своих друзей в детстве? Адреса она мне не назвала, зато изрядно взбесила. Или взбодрила? Я посмотрел вверх. Определённо, облака-иностранцы больше не выглядели равнодушными. Теперь они плавно плыли по ровному полотну неба — дружелюбные барашки. Оки-доки, так что там про дыхание ветра… Чтобы найти девушку в большом городе, нужно знать, о чём она думает. А ещё хорошо бы не завалить сессию, курсовую-то дописывать кто будет — Басё? Я снова посмотрел вверх, подмигнул барашкам и отправился в домой, в кампус — готовиться к экзаменам и соображать, как найти Мичико.
Следующие десять дней я корпел над учебниками, как последний зубрилка: сдал курсовую, два зачёта и экзамен по сопромату. Параллельно обдумывал план по спасению Мичико, то бишь по её розыску. Мысленные эксперименты — главный инструмент сыщика, тяготеющего к шерлок-холмсовской традиции, а я к ней безусловно тяготел. Поэтому опять представил, что у меня есть воображаемый дружбан Чеби — ушастый и белоснежный — и что какой-то перец затвайсил беднягу без спросу. Каким был бы мой следующий шаг? Ха, проще простого: первым делом я захотел бы найти охотничка, взять его за пуговицу и задать парочку вопросов. Самый важный из них: нафига?! Малость остыв, можно было бы перейти и ко второму: нельзя ли мне Чеби вернуть. Когда бы я узнал, что инвизы не возвращаются — доктор утверждал, что это стопудовый факт — я бы точно принялся выяснять, а был ли Чеби на самом деле зловредным инвизом, или его затвайсили по ошибке. Потому что если он был злобным инвизом и в один не прекрасный день собирался испробовать на мне свои острые зубки (Чеби и зубки — абсурд!), то мне было бы в разы легче смириться с его потерей. Другими словами, будь я Мичико, я бы не ограничился походом к мозгоправу: при всём уважении к милейшему доктору, я постарался бы разыскать либо Охотника, либо кого-то, кто хорошо разбирается в процедуре. То есть кого-то из компании «Nomokar Inc».
Придя к этому немудрёному выводу, я быстренько нагуглил официальный сайт компании. Отличный, к слову сказать, сайт: удобная навигация и лаконичный дизайн. В разделе «Контакты» сразу нашёлся адрес головного офиса здесь, в Стокгольме, а в разделе «О компании» меня ждал сюрприз: выяснилось, что у них имеется корпоративный музей. Йоу! Мне сразу же загорелось туда сходить. Уверен, Мичико там тоже была. А может, ещё не успела в нём побывать, и тогда мы с ней можем столкнуться там нос к носу. Забавно может получиться!
Сразу после очередного зачёта я почапал по адресу, указанному на сайте. Многоэтажное офисное здание находилось в самом центре — окна его выходили прямо на Королевский дворец, а компания «Nomokar Inc» занимала два последних уровня. Я вызвал лифт и поднялся на седьмой этаж. Двери открылись, и я попал в просторный холл самого заурядного вида. Уж не знаю почему я ожидал каких-то хайтековских наворотов: скажем, здесь пригодился бы водопад, струящийся со стальной люстры, или видео-стена в парочку миллионов пикселей от пола до потолка. Водопада, к сожалению, не наблюдалось, зато на ресепшене сидела кавайная девушка с толстенной косой цвета льна. Увидев меня, она радушно улыбнулась.
— Добрый день, чем я могу вам помочь? — дружелюбно спросила она, а я замешкался с ответом, потому что засмотрелся в её глаза.
Помнится, господина Ёсикаву интересовало, почему я уехал из дома. Всё просто: мне до смерти надоело, что на меня таращатся в метро и оглядываются вслед на улице. Однажды в супермаркете две пигалицы лет десяти долго крутились вокруг, наконец набрались смелости и спросили, нельзя ли им потрогать мои ресницы. Им, видите ли, не верилось, что они настоящие, а не выкрашенные какой-нибудь, ну я не знаю, белой тушью. С одной стороны — забавно, а с другой — этот интерес начал меня конкретно доставать. Приехав в Швецию, я надеялся, что буду привлекать меньше внимания. Нельзя сказать, что надежды мои полностью оправдались, но эльфом меня здесь, по крайней мере, не дразнят, тут своих белоголовых эльфов хватает с лихвой. И у некоторых из них — вот как у этой девушки с льняными волосами — абсолютно космические глаза. Большущие, синие и с искорками. Я думал, такие только в аниме бывают, а оказывается, их рисуют с натуры. В общем, я потратил ещё секунду, чтобы простить любознательных пигалиц из супермаркета, а потом объявил блондинке, что хотел бы попасть в музей на экскурсию.
Синеглазая понимающе кивнула и объяснила, что экскурсию с гидом нужно заказывать заранее, а спонтанным посетителям (да, я спонтанный, не спорю) можно воспользоваться аудиогидом.
— У-у, — протянул я, — это с магнитофоном, что ли, по залу ходить?
— Именно, — подтвердила она с улыбкой. — Но вы не беспокойтесь, экскурсия в записи тоже хорошая! Вам английскую версию? Прекрасно. Дать вам наушники или воспользуетесь своими? Их можно по блютузу соединить с нашим устройством.
И действительно, через минуту у меня всё заработало. Я положил в карман плоскую коробочку, поблагодарил синеглазую и отправился в музей за ответами для Мичико.
Я послушно шагнул вправо. С чёрно-белой фотографии на меня смотрели, смеясь, девушка и парень на лесной тропе, а за их спинами, в промежутках между елями, виднелся склон горы, весь засыпанный снегом. Оба стояли на лыжах с громоздкими алюминиевыми креплениями, опираясь на бамбуковые лыжные палки. Я видел такие же на фотографии моего деда Итакуры Тадзири. Его снимок хранится в семейном альбоме, а на обороте написано: «Остров Хоккайдо, 1940». Та же дата значилась и на табличке под снимком Кнудсенов. Правда, одеты они были гораздо наряднее, чем мой дед, с головы до пят замотанный во что-то чёрное. Похоже, в шведских лесах мороз не такой злой, как на острове Хоккайдо, который считается одним из самых снежных мест на земле. Ну и прикольно же люди тогда одевались, скажу я вам. Фетровая (кажется) шляпка Лилиан напоминает бобовый стручок, а чего стоят её смешные шаровары, заправленные в толстые вязаные носки! Зато у Гуннара — клёвый свитер с оленями, я бы и сейчас не отказался от такого. Свитер подкрашен тусклым синим цветом, а губы Лилиан обведены тёмно-бордовым — наивная ретушь, которой далеко до современного фотошопа, но благодаря ей винтажные фотографии смотрятся как-то особенно трогательно, по-домашнему. Да, я маленько сентиментален, но я с этим борюсь. С ретушью или без, но брат и сестра на снимке выглядели вполне счастливыми.
Женский голос тем временем погрустнел, и я узнал, что меньше, чем через год после этой лыжной прогулки Гуннар Кнудсен погиб при невыясненных обстоятельствах.
Женский голос сделал драматическую паузу, а я, не дожидаясь продолжения, быстро нащупал коробочку в кармане и нажал на паузу. Не хватало ещё, чтобы сыщику, пусть и начинающему, подсказывали! Посмотрим, удастся ли мне обнаружить что-то самому. Тэк-с, что тут у нас. Чуть повыше висит классического вида семейная фотография, сделанная во времена, когда люди относились к своим изображениям со всей возможной ответственностью. Перед визитом к фотографу полагалось тщательно одеваться и причёсываться, это тебе не селфи на скорую руку на невнятном фоне. Кнудсены, впрочем, были людьми с фантазией и пришли в ателье в накрахмаленных, старательно отглаженных национальных костюмах. Вон как довольно улыбаются все четверо в кадре. Жалко, фотографии чёрно-белые, посмотрел бы я на эти пышные юбки и вышитые жилеты в цвете! Не то чтобы я сильно интересовался модой, просто давно заметил, что одежда может много рассказать о человеке, а мне только того и надо.
ebooksa