— Ты думаешь— всё? — вслушиваясь в мёртвую тишь, зябко поёжился Файл.
— На сегодня враги кончились, — разочарованно вздохнул ветеран. — Других нескоро пришлют.
— А кто стервятников по лесу гонял? — не унимался любопытный зелёный.
— Похоже, старый колдун пробудил к жизни армию зомби, — рассмеялся шутке Дьявол, — поутру сам увидишь.
Грядущий день готовил коварные сюрпризы. Странная война в древнем Шардистане только разгоралась.
Глава 12. Дикие земли
Дьявол на ночь ушёл спать во внутренние покои замка, а Файл до рассвета дремал в пол глаза на крыше, вместе с дежурной сменой арбалетчиков. Но как только непроглядная темь стала разбавляться серыми красками, Верзила тронул за плечо прикорнувшего у орудийного лафета командира.
— Файл, из леса ползут зомби, — глухим шёпотом разбудил испуганный великан.
— Большой, а в сказки веришь, — потягиваясь, встал вождь дикзелов и сам обомлел.
На фоне чёрной стены леса, вспыхивали мертвенно — белые физиономии злых духов. Зомби сначала кружили по подлеску, а потом выстраивались ровными шеренгами. В предрассветных сумерках бесшумно парили еле различимые косматые фигуры. Птичий гомон испуганно умолк, окрестности замка Огненного Дьявола погрузились в мёртвое безмолвие.
— Тревогу не поднимай, но хозяина зови, — отослал Верзилу вниз Файл и шутливо успокоил перепуганных арбалетчиков — Странник с сотоварищами идёт. Братья, спрячьте стрелы, если они не осиновые, то эти зубочистки зомби не упокоят.
Шутке зелёные не рассмеялись, но напряжение чуть спало. Свои идут.
А из мрака леса выползали мерцающие рожи призрачных воинов и, определённо, строились в ровный геометрический квадрат.
— Сотни три, — шёпотом подсчитал ряды воинства тьмы Файл.
— Всех из спячки поднял, старый негодяй, — беззлобно пожурил Странника, бесшумно подкравшийся Дьявол.
— Кто эти… — парень не смог подобрать определение незнакомцам и просто махнул рукой в сторону леса.
— Ожившие трупы, — грустно усмехнулся Дьявол и тяжело вздохнул — как и я.
Восток окрасился кровавыми красками. Из — за размытого дымкой горизонта, в мрачный мир проник свет. Воинство призраков, чётко печатая шаг, двинулось к замку. Сухая земля ухала барабанным стуком.
Утренний свет погасил белое мерцание неясных фигур. Пехотные сотни недвижимо замерли у сожжённого частокола, прекратив корчить страшные рожи, намалёванные фосфором в верхней части квадратных щитов. Сами чёрные воины обряжены в маскировочные лохматки, лица скрыты слоем косметики из сажи и масла. Чтобы раствориться во мраке ночи, призраки отворачивали щит, со светящейся личиной, от противника, а повернув, неожиданно возникали из тьмы. На щитах видны выщерблины от выдернутых арбалетных болтов и брызги засохшей крови.
— Почему ветераны заступились за дикзелов? — подошёл Хромой к командирам.
ebooksa