— Я тоже думал, что нет, — король улыбнулся и откинулся на кресле, — оказалось, что владыка южного континента, о котором все давно забыли, имеет представление о международной политике, сейчас у него большие проблемы, он обратился за помощью, правда, ничего при этом не объяснив. Понятно одно: его хотят свергнуть или убить, нужна помощь. Не военная помощь, в этом отношении он куда сильнее меня и в помощи не нуждается, куда больше ему пригодятся хитрозадый молодой рыцарь, побывавший в куче разных переделок, беглый маг, по которому петля плачет, и полдюжины воров и головорезов, что вас сопровождают. А для видимости ваших полномочий пусть Асмус сочинит письмо от меня и подделает печать и подпись.
— Ваше Величество?! — воскликнул маг, подпрыгнув от удивления, но король его перебил.
— Только не рассказывай мне, что никогда такого не делал, — с усмешкой бросил король, — а то я тебя перестану уважать, ты видел образец и знаешь, как это выглядит.
— Сказать по правде, — смущённо ответил маг, — у меня уже есть готовая копия печати, сделал на досуге, думал, вдруг пригодится.
— Я в тебе не ошибся! — король рассмеялся, — при первой возможности садитесь на корабль, отправляйтесь в порт Даргил, местный князь знает о возможном прибытии моего посольства, он поможет вам добраться в столицу.
— Но туда ведь можно добраться морем, — возразил Лео, — это будет быстрее.
— Послы уточнили, что по морю можно и не добраться, есть те, кто попытается вам помешать, а отправлять большую флотилию чревато, вся миссия должна храниться в секрете. Вы меня поняли?
— Да, ваше Величество, — скромно сказал Лео, — но как мы сохраним секретность миссии? Нас ведь просто не пропустят ко двору.
— Не стоит скрывать, что вы — мои послы, — объяснил терпеливо король, — просто послы с письмом и заверениями в преданности, это можете не скрывать, скройте истинную причину. Впрочем, несколько боевых кораблей потом тоже туда прибудут, я свяжусь с капитанами.
— Кажется, я понял, — сказал Лео, — мы будем изображать послов с письмом, а главное объясним в личном разговоре.
— Отлично! — король хлопнул ладонью по столу, — по завершению миссии конкретно ты можешь рассчитывать на титул барона, а членам твоей шайки я пожалую рыцарское звание. Для мага тоже найдётся награда.
— Благодарю вас, Ваше Величество, — Лео встал и поклонился, — мы немедленно отправляемся в путь.
— И передайте графу, чтобы не задерживался, я жду его в своей столице, сразу, как вернусь из похода. Если у него нет своего транспорта, пусть доберётся на любом из наших кораблей.
— Я передам, — сказал Асмус и поклонился.
Изображение начало расплываться, дым рассеялся, связь оборвалась. Маг погасил светильник, прижав фитиль пальцами.
— Как видишь, это куда удобнее, чем магический кристалл, тот передаёт только голос и с сильными искажениями.
— Это отличное средство, — подтвердил Лео, — что ты думаешь о приказе короля?
— Я понятия не имею, что нам предстоит, понятия не имею, доберёмся ли мы туда, но…
— Что но? — спросил Лео, воспользовавшись замешательством мага.
— Я бы хотел там побывать, да и ты, как я думаю, неравнодушен к тем местам.