— До горизонта я её всегда уверенно вижу, — признался Ксарг. — Можно бы подняться на мачту, но это не слишком сильно увеличит видимое расстояние. И вообще мне лень.
У меня чуть голова не взорвалась, пока я вспоминал, почему с высоты в море будет видно дальше. Я так редко задавался подобными вопросами, что сначала пришлось вспомнить, что мир — это шар. Кстати, многие аори считали, что мир плоский. Сам сталкивался с такими. Легенды о другом континенте и возможности обогнуть весь мир у многих считались сказками. Я же хотел и показать, что понял объяснения, и задать ещё один вопрос, который меня очень интересовал.
— Да, наверно, это напрасная трата сил, — кивнул я. — А как же всё-таки так получается? Это как-то связано с поглотителями?
— Информацию о тропе обнаружил один пожилой мудрец лет триста назад, — ответил Ксарг. — Хороший был и мудрец, и человек. Увлечённый своим делом. Он со своими учениками сумел раскопать старую библиотеку. Всего двадцать томов, но все — неизвестные нам. Он же первым их и изучил, не желая делиться славой первооткрывателя.
— Мастер, это он придумал поглотители? — спросил я, воспользовавшись паузой.
— Нет, — усмехнулся Ксарг. — Слишком стар был. Но его ученики всё же продолжили исследование. Вот они-то поглотители и придумали. А вот старого мудреца интересовала сама Тропа. Он долго исследовал побережье Империи и в конце концов обнаружил, что тропа ещё есть. Тогда он сам взялся писать огромный труд по своему открытию, который и представил другим мудрецам. Мне с ним довелось пообщаться лично… Он-то меня и научил находить Тропу.
— А он смог понять, почему тут исчезает мудрость? — спросил я.
— И да, и нет, — ответил Ксарг. — Он полагал, что здесь, на мелководье, есть какая-то своя морская жизнь. Это живые существа мира людей, которых так много, что изменение просто не может воздействовать сразу на всех. Он даже выдвинул предположение, что вся жизнь в нашем мире родилась в таких условиях, которые не может преодолеть мудрость… Но не смог доказать, а его ученикам это не было интересно, они были… да и есть ещё, до сих пор — очень практичные люди.
— Жаль, — вздохнул я.
— Жаль, что люди практичные? — удивился Ксарг.
— Нет, мастер. Я понимаю, что ученики — просто люди со своими интересами, — ответил я. — Жаль, что доказать тот мудрец ничего не сумел. Интересная у него была теория. А вдруг он прав был? Вдруг вот тут, на Тропе Сангари, ключ к тому, как починить мир?
— Хм… — Ксарг нахмурился. — Может, он и прав, Шрам. Но подумай вот о чём: стоит починить наш мир, и мудрость исчезнет. Не станет той силы, которая позволяет мудрецам в Империи быть выше других… Как думаешь, многие из них хотят потерять своё влияние?
— Проклятье! — не удержался я. — Им что, получается, всё нравится?
— Их всё устраивает, — кивнул Ксарг. — Поэтому и приходится нам с Соксоном всеми силами искать знания, которые подтвердят наши догадки и защитят нас от нападок. Представь себе: я всё изучил, нашёл способ обратить изменение вспять, пришёл с этим к другим мудрецам. И что они мне скажут?
— Но вы же усовершенствовали амулеты и поглотители, а ещё кавали…
Я ошарашенно посмотрел на Ксарга, осознав, что мне надо представить не то, что он докопался до сути, а то, как он эту самую суть будет доносить до других мудрецов. Ксарг усмехнулся и кивнул.
— Да, Шрам, так и есть, — мудрец уставился на континент. — Может быть, я ещё не могу обратить всё вспять, но уже примерно понял, куда надо копать… Вот только стоит мне об этом сказать — и всё… Был мудрец Ксарг — и нет Ксарга. Даже Император одобрит моё устранение.
— Ради власти дать миру умирать и дальше? — я задумчиво посмотрел на море и покачал головой. — А это вообще нормально, мастер?
— Да, Шрам, это нормально… Так было до раскола, так было после, и так будет и в дальнейшем. Иногда мне хочется, чтобы на земли людей хлынул очередной Прилив… Чтобы затопил Мобан, Виор — и там, в Империи, наконец, испугались по-настоящему. Как были напуганы три тысячи лет назад… И я безумно боюсь, что Прилив всё-таки случится, но уже после моей смерти.
— Когда некому будет всё исправить? — уточнил я.
ebooksa