— А почему они сейчас посреди бела дня бегают, мастер? — спросил капитан.
— Так вечереет уже… — ответил Соксон. — Вот и выбрались. Под деревьями, похоже, достаточно тени, чтобы они уже сейчас себя комфортно чувствовали. А как совсем стемнеет, то и на пляж выберутся… И не сомневайтесь, капитан!
— Не буду, пожалуй… — Ка-ра кивнул. — Но в будущем буду вынужден запретить высадку на берег!
— Зря, Ка-ра! — сразу вставил я своё слово. — У тебя на кораблях сотня ааори, а ты нежити опасаешься. Просто высаживай сначала наш отряд, а потом уже свою команду. Когда будет понятно, что мы всю ближайшую округу зачистили…
— И верно! — Ка-ра усмехнулся. — И вам тренировка, и нам хорошо.
Утром следующего дня меня разбудили удивлённые возгласы на палубе корабля. Сразу я подниматься не стал — вышел на балкон и долго смотрел на берег. Дикие Земли снова начали изменяться. Зарослям джунглей пришли на смену высокие зелёные столбы, поросшие мхом. Были ли это рукотворные постройки или огромные растения — никто понять не мог. Возможно, это знали Соксон и Ксарг, но их дёргать по пустякам не решились.
Столбы возносились к небу шагов на пятьдесят-шестьдесят. Мох густыми клочьями облеплял и их, и всё пространство между ними. Вокруг не было заметно ничего живого. Покуда хватало глаз, виднелись только мох и столбы — и больше ничего. Над берегом вились клочья тумана и испарений. Когда Тропа Сангари подошла достаточно близко к суше, до нас донёсся странный запах.
— Капитан! — из трюма показался встревоженный Ксарг. — Капитан!
— Да, мастер? — Ка-ра поспешил спуститься к нему.
— Срочно надо обмотать лица смоченными в воде повязками! Срочно!
— Что такое? — обеспокоился бывший пират. Я тоже подошёл поближе.
— Это плохой запах. Так пахнет один яд, который встречается на севере. Кстати, места похожие… Да, если коротко — будете долго этим дышать, скоро уснёте мёртвым сном. Те, кто проснётся, будут долго лечить отравление. И это будут везунчики, две трети не проснутся вообще… Шрам, быстрее своим передай!
— Эй! На мачте! — Ка-ра помахал вперёдсмотрящему. — Сигнал по каравану «Делай, как я»!
Мы с Ка-ра первыми нацепили повязки, следом это сделали все матросы на палубе. Потом пришла очередь тех, кто находился во внутренних помещениях.
Остаток дня пришлось ходить в повязках, но польза от них стала понятна на утро. Почти все — и команда, и пассажиры — мучились сильнейшими головными болями, несмотря на все предосторожности.
В утренних клочьях туманной дымки на самой кромке берега были замечены два остова сангарских кораблей. Оба судна когда-то пристали к берегу, да так и остались здесь стоять. Мачты давно были обломаны, корпуса поросли мхом, но борта всё ещё оставались целыми.
Каково же было моё удивление, когда мы начали двигаться к суше. Я и Пятнашка выскочили на палубу, с удивлением глядя, как команда получает от Граппа амулеты. К берегу приближалась только «Фифка». Остальные корабли остались на Тропе, спустив почти все паруса.
— Что происходит? — спросил я у Ка-ра, который мрачно наблюдал за берегом.
— Мэтры желают осмотреть наследие прошлого, — хмуро ответил капитан, кивнув на корабли сангари.
— Грапп, что там хотят найти? — спросил я. — Там же сгнило всё наверняка!
ebooksa