— Если в отсеке обнаруживали течь, створки закрывались, отсекая воду. Получается… Даже если вода затапливала один из отсеков, корабль оставался на плаву. Так? — уточнил Суч.
— Именно так! — кивнул Ксарг. — Всего таких отсеков было десять, если не считать лестничные шахты.
— А что будет через пять-шесть ярусов, мастер? — спросил я.
— Там начнутся общественные помещения. В том числе, и библиотека Дома, которому принадлежал корабль, — ответил Ксарг. — Поднимаемся аккуратно!
— А что за «дома»? — не удержался Пузо.
— Это особенность устройства сангарского общества, — пояснил Соксон. — Сейчас помнят про Школы, но было ещё и множество Домов. Что-то вроде огромных кланов или семейств. У них была запутанная система перехода из одного Дома в другой — при помощи браков, родственных связей и заслуг. Были среди сангари и одиночки, не примкнувшие к Домам. Но таким приходилось тяжело…
Мы поднимались по лестнице, ступая по ковру из мха. Иногда раздавался скрип дерева — видимо, там, где это самое дерево ещё сохранилось. Я с ужасом понимал, что практически весь корабль — это поросль мха, под которым скрывается древесная труха. И если мох не выдержит нашего веса, нам придётся плохо.
— Теперь идём еще аккуратнее, — заметил Ксарг, будто прочитав мои мысли. — Держим расстояние друг от друга не меньше четырёх шагов.
Очередной пролёт лестницы изгибался, выводя в обещанный круглый зал. Отсюда вглубь помещений вели широкие проходы. Мудрецы направились в сторону носа, взяв с собой Кирри и напросившегося Пузо. Остальные остались стоять в зале.
В первые минуты я с интересом оглядывался, но вскоре смотреть стало не на что. Ходить нам не запрещали, поэтому я решил пройтись в другую от библиотеки сторону. Пятнашка пошла прогуляться со мной. Остальные бойцы предпочли остаться на месте.
Мы шли по широкому проходу, заглядывая в помещения и удивляясь основательности сангарских строителей. Здесь были огромные столовые, легко узнаваемые по покрытой мхом мебели, огромные залы для каких-то совещаний, был даже амфитеатр — прямо внутри корабля.
Коридор постепенно сужался, и вскоре по сторонам проходы появляться перестали. Я немного пошарил по мху — и понял, что в этой части корабля все двери были заперты, да так и срослись со стенами. Чтобы попасть внутрь помещений, нужно было резать мох. А раз мудрецы считали это опасным, то я и не стал — решив, что рано или поздно попадётся приоткрытая дверь. И я оказался прав — шагов через сто обнаружилась и такая.
Подойдя ближе, мы с Пятнашкой увидели причину, по которой дверь не была закрыта — поросший мхом скелет лежал прямо в проходе. Погибший сангари пытался покинуть помещение, но без сил упал здесь, оставив нам возможность заглянуть внутрь.
За дверью была богатая каюта, принадлежавшая, видимо, очень влиятельному человеку. Во всяком случае, пять комнат в корабле, спасавшем выживших сангари, могли себе позволить явно не все. В одной комнате, судя по очертаниям зарослей мха, располагалась какая-то лаборатория, в другой — кладовая, в третьей — спальня. Вот на спальне мы и закончили свой осмотр.
Мох с поразительной точностью сохранил обстановку комнатки. Внутри стояла большая кровать, несколько тумбочек, ночной горшок и шкаф. Обитатели каюты, видимо, уже понимали, что доплыть до севера они не смогут. На кровати, покрытые мхом, лежали три скелета. Два взрослых обнимали друг друга, а детский скелет сжался между ними.
— Бедные, — тихо шепнула Пятнашка. — Не доплыли до севера… Совсем чуть-чуть.
— Да, — я кивнул. — И отравились испарениями этого мха… Пойдём отсюда.
Мы вернулись к лестницам почти одновременно с мудрецами и сопровождавшими их бойцами.
— Не повезло нам! — посмеиваясь, заметил Ксарг. — Похоже, нос не сразу зарос мхом — переборки успели обвалиться. Так что библиотеку теперь уже не найдёшь…
— Видимо, корабли сначала стояли на глубине, — заметил Суч. — Такие огромные посудины на берег-то не вытащишь в походных условиях…
ebooksa