— А ты могла об этом раньше сказать?! — возмутился я.
— Могла, но Скаэн попросил сначала выбить из тебя слово! Выезжаем через восемьдесят дней. Жду вас завтра в гости! Пока-пока! — девушка во время этой тирады успела накинуть на плечи и голову лёгкую вуаль, защищавшую от солнца.
— Бе-бе-бе… — ответил я, показывая двери язык, и посмотрел на Пятнашку. Под моим взглядом она пересела ко мне на диван и обняла.
— Ну и что ты вредничаешь? — спросила она.
— Да я не вредничаю… — признался я. — Просто… Просто я по ней буду скучать. И в Империю не хочу.
— Всё равно придётся, — ответила Пятнашка. — Сам понимаешь. Иначе тебе никак лори не дадут.
— Ладно, пойду тогда в лабораторию, — ответил я. — Надо кое-что проверить.
Мудрецы оставили лабораторию в своей собственности. А мне отдали ключи. Здание стояло практически пустым. Только в подвале имелось несколько защитных амулетов и бочка для зарядки. «На всякий случай», — сказал мне Ксарг перед отъездом. А ещё в подвале была комната, где можно было тренироваться с мудростью. Той самой, которую я получил на юге. Каждый день я приходил туда и готовил плетение для Линга. Мне пора было решиться закрыть этот долг.
А ведь если вдуматься, то скоро я закрою долг перед Амо-они. Она будет замужем и хорошо устроена. Да если бы даже никаких гарантий гостям свадьбы не давали, и мне грозило тюремное заключение — я бы всё равно попытался туда приехать.
Зимой мы с Пятнашкой чуть не поссорились. Кри-ана решила покинуть отряд. Вообще-то она собиралась просто выбить себе увеличение жалованья, но я упёрся, не желая платить больше. Пятнашка меня тогда неделю полоскала, рассказывая, какой я стал злой и чёрствый, что я изменился, что стал другим.
И я тогда действительно был недобрый — снова поддался накатившим чувствам. И когда Пятнашка в итоге решила от меня уйти, я рассказал ей про изменение. Раз уж я поведал об этом Ксаргу, то и она имела право знать. Новость моя женщина восприняла совершенно спокойно — даже перестала меня пилить и передумала уходить. Кажется, моё объяснение полностью всё расставило по местам у неё в голове. А Кри-ане я всё-таки поднял жалование, зато теперь совершенно открыто ходил тренироваться в лабораторию мудрецов.
По пути в этот раз ко мне прицепился совершенно необычный спутник — Беани. В последнее время он перестал ходить по тавернам и зазывать на помощь ааори Мобана — и просто пил. Постоянно. Не просыхая. Но сегодня, на удивление, он был трезвым.
— Говорят, у тебя сильный отряд! — сказал он вместо приветствия, приноравливаясь к моему шагу.
— Боги пресветлые! — делано удивился я. — Беани и трезв? Что случилось в этом мире?
— Я уже третий день трезв! — огрызнулся тот. — Так что насчёт твоего отряда?
— Беани, скажи честно и прямо. Тебе зачем? — спросил я.
— Я хотел бы вас нанять…
— Нанять для чего? — поинтересовался я.
— Помочь мне в Мобане! — выпалил тот.
— Проклятье, парень! — я остановился и пристально посмотрел на него.
ebooksa