— Да, — согласился старик. — Так вот и живу. Всё про всех знаю.
Разговор с Воасом отвлёк меня от грустных мыслей, и через некоторое время я отправился домой.
Невеста, родственники и приглашённые гости грузились на «Фифку». Хорошо, что за мной заранее была закреплена каюта, и она в полной мере устраивала и меня, и Пятнашку. Глядя, как гости — которых, кстати, было немало — выбирают, где проведут плавание, я только глаза рукой прикрывал. Вроде бы большинство гостей — ааори, а такие придирчивые!
— Они не придирчивые, — пояснил мне Ка-ра. — Просто вжились в условности Империи. Вот и строят из себя титулованных благородных.
— Ну… Большинство из них и есть благородные! — заметил я.
— Из грязи в князи! — усмехнулся Ка-ра. — Это ещё не аристократия. Вот невеста — та да, будет аристократией. А эти — так…
— А эра Эл-оли? — поинтересовался я.
— А эра Эл-оли и эр Скаэн — это кошмар и ужас аристократии! — рассмеялся Ка-ра. — С ними, Шрам, отдельная история. Но это я тебе сейчас не стану объяснять. Ладно, вали с палубы! Как отчалим и в море выйдем — так и приходи.
Я спустился в каюту, захватив с собой вино, но Пятнашки на месте не было. Наверняка убежала куда-нибудь в женское общество. Моя женщина чем дальше, тем больше становилась домашней. Наверно, тоже через двадцать лет будет придирчиво осматривать каждую каюту на корабле, выбирая под стать своему положению. А я буду на это снисходительно смотреть.
Стук в дверь заставил меня отвлечься от грустных мыслей. В комнату ввалились Скас и Гун-нор. Скас уже где-то потерял эру Зану — и теперь радостно сжимал в руке кувшин с вином. Увидев, что у меня такой же, он весело расхохотался.
— Мы сбежали от всего этого! — сказал он, когда мы расселись на балкончике. — Кошмар какой-то! Просто стихийное бедствие, и все дела…
— Свадьба приёмной дочки эров не каждый день бывает, — заметил Гун-нор. — Да и вообще надо ко всему относиться терпимее.
— Терпимее… — проворчал Скас. — Вот ты говоришь, а я слышу: «Смирись, Скас, смирись…». А я не хочу смиряться!
— Так, я что-то пропустил? — заметил я. — О чём ты?
— Да он о своей новой жизни, — усмехнулся Гун-нор. — Посадили каваля в упряжь, впервые за его года!
— Зана теперь тоже свадьбу хочет, — буркнул Скас в усы. — А я как представлю, через что пройти придётся, так у меня сердце болит!..
— Сердце у тебя болит, потому что ты пьёшь вино кувшинами! — наставительно заметил Гун-нор. — А если серьёзно болит, вон, к Шраму обратись. Он тебе и это вылечит, и второе сделает…
— Так, заканчивай! Я здоров! — насупился Скас.
— А я вот уже и сам подумываю на Пятнашке жениться, — заметил я. — Ей ведь тоже хочется.
— Нас приглашай только на празднование! — захохотал Скас. — А все эти глупые хлопоты и суету давайте сами!
ebooksa