Адъютант

Основной ошибкой при движении группы за щитом является создание так называемого клина, когда бойцы начинают вываливаться друг за друга, тем самым подставляя себя под огонь противника. Ну да, нас трое, полковник прав – мой магический щит вполне способен заменить и стальной бронещит, и доспехи в придачу. Но есть одна проблема – как заставить Шойгенов атаковать только меня, мы же не в узкой шахте. Ладно, как-нибудь разберёмся. А в это время в центре зала рубка не стихала.

Одна из чёрных фигур совершила прыжок и попыталась снести голову одному из противников, но серый увернулся. Впрочем, неудача ничуть не обескуражила их железные мозги, и харги снова взвились в воздух. Вот только чародей именно этого и ждал. Свитая из Тьмы петля зацепила одного из големов и отшвырнула обратно на изрядно порушенный некогда прекрасный мозаичный пол. Второй оказался более удачлив и приземлился сам, всего в паре метров от Шойгена. Клинки тут же устремились к цели, но маг был быстрее. Чары позволили ему увернуться от зачарованных чёрных лезвий, поднырнуть под конечность, приблизиться к корпусу и… вколотить в стык бронепластин кинжал. От места попадания по металлическому телу мгновенно растеклась тёмная дымка и словно бы впиталась внутрь полуживого механизма. Этого харг не пережил. Боевая машина, призванная выдерживать самые головоломные и искусные чары, уступила всего одному, пусть и магическому, кинжалу. Позже я узнал, что на этот вид големов все виды заклинаний практически не действуют. Их даже демонологи не могут подчинить, потому что это уже не совсем демон.

Я уже подумал, что со вторым големом они расправятся столь же легко, но что-то пошло не так. Оставшийся в одиночестве харг не только почти не ослабил натиск, но и чрезвычайно быстро сориентировался. На высокой скорости, прикрывшись щитами и пластуя перед собой воздух, он вихрем налетел на четвёрку Шойгенов, и те были вынуждены уйти в глухую оборону, только и можно было разглядеть, что мелькание клинков.

Но увы, такое положение продлилось недолго. Как раз в тот момент, когда мы стали двигаться, серые добили последнего магомеханического воина в рукопашной схватке. Чары, помноженные на мощь божественного благословения, уравнивали возможности противников, а опыт схваток, отточенный ум и численное превосходство воинов-магов были слишком серьёзным преимуществом. На наших глазах сначала с помощью магии обрушили на голема потолок, а когда тот потерял равновесие, в длинном выпаде один из серых воткнул колдовской ятаган в ту часть корпуса, где располагалось демоническое сердце. Удар сопровождался концентрированным выбросом энергии тьмы, после которого раздался скрежет выворачиваемой наизнанку брони, полетел ворох искр из раненого сердца, и… Харг мёртвым грузом повалилась на бок. Это случилось в тот момент, когда наша компания приблизилась и начала обходить посольство тёмных.

Тут же двое Шойгенов, зеркально копируя тактику почившего противника, в высоком прыжке атаковали стоящих эльфов. И из всей пятёрки на это успел отреагировать только один – тот, что выглядел самым старшим из дроу. Он рванулся, прикрывая самого молодого с Убийцей Магов на перевязи, к которому тот так и не успел прикоснуться. В этом броске тёмный пресекал только одну атаку, второй убийца доставал юного эльфёнка. Выглядел он сущим юнцом, на вид лет шестнадцать – семнадцать, хотя так как это всё же не человек, наверняка возрастом он превосходил всю нашу компанию, вместе взятую.

И я сделал то, что, наверное, не должен был делать. Активировав перстень, сиганул навстречу второму Шойгену. Свой палаш выхватил уже в полёте. Сзади меня догнал мат дяди Лёши. Сшибка. Сильный удар. Мой клинок делает дзинь… и ломается, не выдержав удара чёрного ятагана. Ну у меня-то обычный клинок из простой, пусть и качественной стали, без всяких усилений. А у противника руны так и играют на лезвии, даже на взгляд серьёзная игрушка. Сколько он им сегодня рубился, а на клинке даже царапины не видно. От второго удара меня спас щит, после этого Шойген отскочил назад, процедив из-под капюшона какое-то проклятие.

Осматриваюсь. Эльф, что первый кинулся на защиту, хрипит – его полоснуло по боку лезвие кинжала. И похоже, это был брат-близнец того, который несколькими минутами раньше прикончил неубиваемого харга. Очень непростое оружие щита на эльфе он как будто не заметил. А рана на тёмном препаршивая, располосован весь бок, кровь льётся ручьём. Он хрипит. К нему бросается молодой эльф. Остальные разворачиваются в защитный порядок.

– Лорд Тьеор, вы серьёзно ранены!

– Да, мой принц, – сказал он, морщась. – Зовите дядю, теперь нам самим не справиться.

– Я виноват, растерялся, – оправдывался тот, кого назвали принцем.

– Все потом, они готовят атаку. Быстрее, – выдавил тот, всё больше бледнея.

Принц сорвал медальон с шеи и что-то в него зашептал. А четверо серых убийц вскинули руки, намереваясь, вероятно, нанести финальные удары. На полу расцвёл и вспыхнул рисунок портала! Яркий, грозный! А когда он потух, мы все увидели высокого беловолосого дроу в одном коротеньком шёлковом халате, больше на нём ничего не было. Появление высоченного беловолосого мага в столь экстравагантном наряде поразило даже Шойгенов, что уж говорить об остальных присутствующих…

– Оу, – ничуть не смущенно, скорее удивленно выдал он, – у вас тут весело, я смотрю. – Осмотрелся и добавил: – Да что там весело, дипломатический прием в самом разгаре… Хм. – Далее уже исключительно жрецам Шойгенам: – Аглон, Кренаст, Нгалит, ну и, конечно, Киевен, рад, исключительно рад видеть…

Тот, кого он назвал Киевен, заскрипел зубами так, что было слышно.

– А ничего, что я один? Вас не смущает, нет? А вот я смущен, друзья. Одно мгновение!

Похоже, пришелец ни нас с гномами, ни охрану принца за бойцов не считал.

Вспыхнула рунная сетка очередного портала. Когда спустя мгновение он погас, в зале оказались еще четверо воинов, затянутых в черное и с неизвестной символикой на отворотах камзолов.

– Никакой магии. Уничтожить! – кратко приказал пришелец.

Тут же в руках воинов оказались мечи, и в следующее мгновение вновь начался бой. Темные бросились на Шойгенов, те ударили магией, мечи впитали все в себя и запылали синим пламенем. Шойгены подняли свое оружие – началась рукопашная.

– Племяша, племяша, – лорд дроу, не смущаясь ни собственным видом, ни тем фактом, что его пристально разглядывали, подошел к юному эльфу, сразу ощупал. – Жив?