– А люди пытались приспособиться. Поняв, к чему всё идёт, они пытались законами заставить всех рожать. Учёные смогли логически связать Врата с произошедшей катастрофой. Они даже готовились предпринять попытку закрыть Врата. Но слишком быстро уходили самые старые и мудрые, и слишком много становилось молодых и неопытных… Последние поколения рождались только для того, чтобы достигнуть возраста деторождения, родить детей и умереть. Смерть приходила всё раньше, но они держались… Последний из них перед смертью просил… А он был ребёнком – чистым и добрым – просил сделать так, чтобы он не стал последним человеком в мире… Его услышали.
– Почему же не помогли?
– Помогли… – возразил старик. – В этот момент одну пропащую душу мудрецы Мобана перехватили на её пути в Земли Боли, где ей и следовало оказаться. И рождение этой души придержали – на краткий миг, на сотые доли секунды… И эта душа получила возможность вспоминать и видеть сны. Так появился ты, Шрам… Тот, кому суждено было дойти до Пролома и закрыть его…
– И ведь я хотел сам определять свою судьбу… – я улыбнулся. – А получается, моя жизнь была предопределена.
– Да нет никакого предопределения, Шрам! Повторяю, есть только точный расчёт. Между прочим, и я тоже был в похожем положении, но я же не ною, что за меня всё решили! Шрам, тебе четыре шанса давали, а ты делал всё только хуже! – возмутился старик. – Скажи спасибо, что дали последний шанс…
– Да что я такого натворил в последней жизни?! – возмутился я.
– Отомстил за одного потерянного друга. Городу с населением в пятнадцать миллионов, – хмуро ответил старик. – Убил там всех: детей, женщин, стариков, мужчин, нерождённых младенцев. Ты даже всех кошек там убил, Шрам! А в том мире нельзя обижать кошек! Даже за одну можно сильно подпортить себе будущее!..
– Блеск… – пробормотал я. – Значит, Саша всё-таки сделал это. Распылил вирус…
– Это не какой-то там Саша сделал! Это ты сделал, Шрам! – Аон-аари строго посмотрел на меня. – К слову, твоя первая жизнь была совсем даже неплохой. И я не про пирата… Перед ним была ещё одна жизнь, в которой вы со второй половинкой набедокурили. И вам решили дать шанс всё исправить. Всё, что вам было нужно: встретиться, полюбить друг друга и прожить нормальную человеческую жизнь…
– Я её так и не встретил?.. – спросил я.
– Ну как же не встретил! Встретил… – старик засмеялся. – В первый раз она пряталась в трюме корабля, который ты взял на абордаж. И если бы Катуавр тогда смотрел не только на золото, а обыскал бы трюм – нашёл бы её! А так – пустил свою женщину на дно вместе с кораблём…
– Обидно… Но ведь во второй жизни я девушек вообще не интересовал…
– Да брось! Просто ты так радостно спешил на пенсию, что не заметил женщины, которая смотрела на тебя на улице. И ведь даже дёрнулась пойти за тобой… Нет, она, конечно, тоже хороша… Во время учёбы не вытащила и спустя годы не решилась. Но она хотя бы пыталась и прожила потом ещё не один год, а вот тебя забрали почти сразу, чтобы не набедокурил ещё больше.
– А Андрей?
– Андрей почти справился, хотя его изначально поставили в плохие условия. Если бы он не сделал шаг под злосчастную машину, а поднялся бы по лестнице и познакомился со своей несостоявшейся жертвой – то перестал бы убивать… Не навсегда, но просто умер бы раньше, чем начал заново. Но условие было бы выполнено!..
– А Саша?
– А Саша мог бы сдаться… Вместо того, чтобы уничтожать город, в котором она жила. И тогда бы они всё равно встретились…
– А я?
– А тебя к ней практически подсадили! – старик засмеялся. – При таком раскладе шансов упустить её просто не было. Даже у такого дуралея, как ты…
– Пятнашка! – понял я.
ebooksa