— Иоанн Тёмный!
— Да, Иоанн Тёмный! У меня в голове крутятся ассоциации, но я никак не пойму, какие.
— Иоанн Грозный, — неожиданно подсказал штабной майор, и смущённо потупился, стыдясь своего порыва.
— Точно! — одновременно воскликнули все трое.
— Так, так, так. Интересные ассоциации! Иоанн Грозный, и Иоанн Тёмный. Я поражаюсь русским. Всё уже уничтожено, и быльем поросло, и вдруг откуда — то зёрнышко прилетает, и всё начинается заново. Причём здесь негр? Вы что-нибудь понимаете, Йеско?
— Выверты сознания, и возможно, воспитания, — философски заметил тот.
— Ясно, какими силами располагает этот Иоанн?
— Порядка пяти тысяч солдат.
— И вы считаете это армией?
— Пять тысяч чёрных солдат, боготворящих своего вождя! И это в Центральной Африке, герр канцлер.
— Вы считаете, есть какая-то разница?
— Существенная, герр канцлер. Можно считать, что у него под началом пятьдесят тысяч солдат, если бы разговор шёл о Европе. Все эти пять тысяч вооружены винтовками, хорошо обучены, и готовы воевать. Ни одна из европейских держав сейчас не способна держать такой воинский контингент там. И мы в том числе.
— Да, наши солдаты нужны нам здесь, — пробормотал про себя канцлер.
— Хорошо! Какие будут предложения? Маркиз Солсбери предложил нам тайный союз, против французов, и обеспечить поддержку этому Мамбе. В том числе, финансовую.
Йеско фон Путткамер попал в свою стихию, и начал брызгать формулами, как слюной, и с пеной у рта доказывать, какие перспективы вырисовываются перед Германией, с использованием этого вождя, расписывая потенциал его войск.
— Короче, герр губернатор. Что нас ждёт?
— Если, поддержанный нашими вооружениями, чернокожий вождь сможет начать повторное наступление на Французское Конго, то он в состоянии захватить его.
— И это всё?
— Скорее всего! Никаких данных о его потенциале, у меня нет. Единственная информация, которая у меня есть, это то, что у него есть порядка пяти тысяч трофейных винтовок, и пять тысяч магазинных итальянских винтовок, поставленных нами ему через посредников, ну, и три пулемёта Максима.
— Да, у него есть ещё одна батарея французских горных пушек. Но думаю, боекомплект к ним уже, практически полностью, израсходован, в ходе предыдущего захвата Браззавиля и Бельгийского Конго.