– Росс сам нарвался!
Дрекстон морщится, словно ему в физиономию прилетел плевок.
– Я разберусь, кто виноват! А пока что мистер Редман поскучает в камере. До выяснения…
– Мистер Дрекстон!
Огонь гаснет, котел остывает. Все взгляды устремлены на балкон мэрии. Там воздвигся, картинно облокотившись о белоснежные перила, мистер Киркпатрик собственной мэрской персоной. Хоть портрет с него пиши: брюки и пиджак цвета летней ночи, бархатный жилет, белая – в цвет перил – рубашка. Витой шнурок-галстук, золотая цепочка часов. Да, как можно забыть: лаковые туфли. Такие во всем Элмер-Крик носит один Фредерик Киркпатрик.
У мэра есть стиль, сэр. Если Джошуа Редман желает чего-то добиться в этой жизни, он знает, с кого брать пример.
И кого держаться.
– Надеюсь, вы не против еще одного свидетеля, мистер Дрекстон?
Мэр не ждет, пока шериф ему ответит:
– Так уж случилось, что я все видел от начала до конца. Отсюда прекрасный обзор, при случае можете убедиться.
– Разумеется, сэр. Я с удовольствием выслушаю и запишу ваши показания. После того как преступник…
– Я не ослышался, шериф? Или вы не шериф? Вы судья?
– При чем здесь судья?!
– Вы прилюдно называете преступником человека, который всего лишь защищал свою жизнь? Голыми руками?
– Убийство есть убийство, мистер Киркпатрик!
Шериф твердо стоит на своем. Если сейчас он сдаст назад, потеряет лицо на людях – пиши пропало. Прощай, латунная звезда! Говорят, когда падает звезда, это к счастью. Дрекстон отлично знает, кому на грудь упадет его счастье.
Звезда? Люстра!
Качается люстра, подвешенная к небесам, летает над головой Джошуа Редмана: от мэра к шерифу, от шерифа к мэру. Добрых две сотни фунтов стали, латуни и стекла, сэр! Джош непроизвольно вжимает голову в плечи.
Над ним продолжается дуэль.
– Разумеется, шериф! Но убийства бывают разного рода. Вашего заместителя оскорбили и спровоцировали, когда он исполнял свои служебные обязанности. Если вам мало моих слов, собравшиеся здесь честные граждане Элмер-Крик могут их подтвердить.
ebooksa