– Присаживайтесь, мисс Шиммер. В ногах правды нет.
Пастор хлопает ладонью по крыльцу рядом с собой. Рут уже готова отказаться, но чувствует подозрительный кураж. Наверное, сказывается возбуждение последних дней.
– Почему нет? Благодарю, ваше преподобие.
Сев, она первым делом глядит на балкон второго этажа мэрии. Как и предполагалось, отсюда, с улицы, сквозь оконное стекло виден лишь потолок кабинета, да и то частично. Ага, вон затылок и плечи мистера Киркпатрика. Перила перекрывают бо́льшую часть обзора. Должно быть, когда мэр распинал сам себя на кресте рамы, он был вполне досягаем для выстрела. Рут встает, смотрит, снова садится. Нет, даже стоя, даже поднявшись на крыльцо, нельзя прицелиться в отчима. Нельзя стрелять в то, чего не видишь. Иначе шансер Пастора уже давно рявкнул бы пару раз. Вот если бы отчим подошел к мэру, встал с ним по одну сторону стола, ответил на объятие, рукопожатие, заговорил бы о чем-то, не отпуская руки – тогда в Пирса вполне можно было бы стрелять.
…нет, не в Пирса. В его воображаемого друга. Отчиму не обязательно подходить к столу, к окну, выходить на балкон. Достаточно, чтобы это сделал плод его фантазии. Для шансфайтера отчим сейчас белый, как первый снег, в него и не прицелишься толком. Но воображаемый друг…
Что я делаю, ужасается Рут. Что?! Неужели я представляю себя на месте этого скорбного умом служителя Господа?! Прикидываю угол стрельбы? Ищу пути отступления, возможность уйти безнаказанной?!
– Отличная позиция, преподобный. Вы должны были попытаться.
– Стрельба по окнам мэрии? – Пастор серьезен. Лишь в уголках глаз разбегаются лукавые морщинки. – Зеленщик, женщина с бельем – свидетели. Мне не дадут уехать из города. Если уеду, отправят погоню.
– Скажете, что палили божьими благословениями по голубям на крыше. К вам не придерешься. Нет трупа, нет раненого, нет мотива для покушения.
– Вы просто чудо, мэм.
– Благодарю.
– Красота и практическая сметка? Редкое сочетание. Вы уверены, что не хотите составить мне компанию?
– Жаль, что Арчи раскаялся.
– Почему жаль? Раскаяние – путь к спасению.
– Пирс был прав, дозор на улице не повредил бы. Пока вы здесь, я не вернусь в кабинет.
– Тут мягче, чем в кабинете мэра? Я имею в виду, тут мягче стелят?
– Гораздо. Тут пуховая перина.
– Скажите, мисс Шиммер, вы что-нибудь смыслите в водолазном деле?
Вопрос застает Рут врасплох.
– Меньше, чем ничего.
ebooksa