— Ты часто устраиваешь детские соревнования, используя для достижения победы в них ненормативную лексику?
— Ладно, уймись. Меня порой прорывает, когда я на нервах. Так‑то я добрый и уступчивый, — тут же смутился Арнео и, прекращая дурачиться, примирительно добавил. — Давай, ты первый?
— Хорошо.
Его умозаключение меня устроило, и вскоре все мы двинулись к лестнице. Однако, стоило нам спрыгнуть на неё с выступа, как Арнео кашлянул и сказал то, что заставило меня серьёзно удивиться:
— Ты уж извини за грубость, Странник. Я и правда не был готов к тому, что здесь обнаружу, а злость и растерянность не лучшие спутники вежливости.
— Эмм. Насколько я знаю, такие вещи говорят, чтобы скинуть эмоциональный груз. Тебе стало легче?
— Вот сначала да, но теперь нет такой яркой уверенности.
— Признавать свои ошибки неприятно, но правильно, — сделал вывод я. — Продолжай в том же духе.
— Эй! — возмутился он. — Это типа я раскрыл тебе своё нутро, и это всё, что ты можешь сказать?!
— Ты раскрылся. Тебе стало легче. Я тебя похвалил… Ещё что-то надо, что ли?
— Божечки мои! — схватился за голову Арнео и взъерошил себе волосы. — Нам с тобой, мой мальчик, надо всерьёз заняться твоей родословной.
— Мне это ни к чему.
— А мне к чему! Я обязан исключить всё возможное распространение гена твоей уникальности. Второго тебя ни один мир не выдержит!
— Не знаю, что там про миры, но дважды в Амонранд я ни одного из вас и под угрозой новой Ночи Бездны не впущу, — тихо проворчал гном, и мне осталось лишь обиженно отвернуться.
Вот чем я им всем не угодил на этот раз?
Однако вопрос занимал меня не долго. В конце концов, в комплименты на свой счёт я верил больше, чем в оскорбления.
Глава 9
Подъём по лестнице не стал сродни восхождению на самый высокий и крутой пик на свете, как я предполагал. Ранее натянутая верёвка значительно ускорила и обезопасила процесс, равно как и слаженная взаимопомощь. И подобное вызвало воодушевление у моих спутников. Так что, недовольным по результату остался разве что я. И то только потому, что непроизвольно сделал вывод, что за недели пребывания в этом мире прикосновений к моему телу произошло больше, нежели за все бесконечные годы прямого служения Хозяевам. А мои рефлексы по-прежнему возражали против получения удовольствия от приближения чужой плоти к моей собственной! Да и какое удовольствие? Ладно бы симпатичная девица ластилась. Но нет! То мощная лапа гнома бесцеремонно за шиворот хватает, когда бог мог бы и пролевитировать немного. То божественная длань по плечу нагло треплет вообще безо всякого повода.
…Вот как сейчас!
— Мы справились! — довольно сказал Арнео, после чего положил свою руку мне возле шеи, и зачем-то стукнулся лбом о мой лоб.
ebooksa