На большой голограмме появилось изображение хищного щучьего силуэта. Спустя мгновение оно укрупнилось. «Справедливый» было написано на борту звездолёта.
— Я же говорил тебе, — обратился я к Барсику. — На нашем корабле любят и уважают кошачьих.
Мне показалось, или я заметил слезинку в его левом глазу?
— Мы предотвратили страшную катастрофу, Матвей, — тяжело выдохнул Император. — Всё чуть не испортила моя ошибка. Теперь мы должны придумать, как противостоять нападению новой армии акридиан — Шестого Легиона.
— Первым делом, следует подготовить к вторжению народы Коалиции. Твои воины и солдаты Святого Престола станут консультантами для всех цивилизованных миров. На каждой обитаемой планете мы создадим силы самообороны.
— Вы чересчур оптимистичны. Сперва надо дожить до приёма антидота, а потом уже строить планы, — раздался слабый голос Драка. — Что-то я себя стал очень нехорошо чувствовать.
Я обернулся и увидел, как ящер шатается, словно пьяный. Я бросил взгляд на голограмму: «Справедливый» был уже совсем близко.
— Забудь про военные консультации. Надо объединить силы и поскорее найти акридиан, — тяжело выдохнул кот. — Разнести их на атомы.
— Хорошая идея, но хоть кто-нибудь знает, где находится родной мир серых человечков?
Драк и Ноккер уселись на пол. Они ничего не ответили, только пожали плечами.
— Будущее нельзя изменить, Барсик. Ты видел, как армия акридиан успешно вела военные действия. Это значит, что за триста лет мы не добьёмся особых результатов в поисках наших врагов. Галактика слишком велика.
Кот устало разлёгся на своей банкетке, вытянув вперёд дрожащие лапы. Действие «Анафемы» усиливалось.
Драк и Ноккер опёрлись друг о друга спинами, прикрыв глаза. Большинство котов вокруг нас лежали на полу, тяжело дыша и высунув языки. Ничего время ещё есть, потерпите, скоро вам принесут антидот. Смерть наступает только через несколько часов, а остальные последствия обратимы.
— Получается, всё, что мы можем — готовить мирные планеты к вторжению, — подвёл итоги Барсик.
— Да. Пока силы самообороны будут сдерживать врага, мы должны успеть прийти на помощь к тем, кто окажется в осаде.
— Странно, что акридиане спустятся вниз, а не раскатают крупные города пустотными бомбами с орбиты, как они это практикуют.
— По мне, так ничего необычного. На триста лет расчёты акридиан остановятся. Серым человечкам понадобятся новые поколения «живых компьютеров». Шестой Легион пройдётся по планетам Коалиции показывая особую жестокость, запугивая население, но не усердствуя в уничтожении материала, необходимого для будущих вычислений.
— Действительно, — согласился кот. — Я мог бы и сам догадаться, если бы не этот проклятый вирус. Голова разваливается, когда уже доставят антидот…
Я почувствовал себя виноватым, а вдруг Барсик сейчас умрёт? Всё-таки, у кота несколько иной метаболизм, да и и размерами он значительно меньше.
— Такой конец будет справедливым наказанием мне, — сказал Барсик, читая мои мысли. — Не стоило сбегать тогда, на станции пауков. Я должен был поделиться информацией о будущем.
ebooksa