Глазами волка

– Чтобы со мной поговорить. Я с ним тоже успел подружиться.

– А они? – Ихневмон кивнул на незнакомых всадников.

– А они меня охраняют. На дорогах опять бывают… банды разбойников. И некоторые из этих разбойников – оборотни.

Сначала Ихневмон испугался. Тысячи вопросов полезли из головы, словно грибы из трухлявого пня. Но Ихневмон не стал их задавать. Он спешился, ойкнул от укола боли в затёкших ногах, и заковылял к воротам. Постучал локтём, чтобы нечаянно не посадить занозу.

– Кто идёт? – спросили с той стороны.

– Друг вам здравствовать желает, – торжественно ответил Ихневмон.

– Мы пускаем лишь по одному.

– А я и пришёл один.

Его пропустили. Удивительно, но незнакомый рыжеволосый привратник был ненамного его старше. Хотя смотрел, конечно, с презрением. Это был рыжий и долговязый тавр, непреклоный сын непроходимых гор.

В городе, на агоре, тавры всегда смотрелись очень забавно, особенно когда пытались продавать трофейные статуэтки. Но здесь, неподалёку от смерти, горный скиф был в своей стихии.

Посередине двора дымила жаровня. Рядом стоял Лик и жарил лягушек, нанизанных на тот самый акинак.

Невриец только чуть-чуть приподнял голову, но Ихневмон заметил, как блеснули глаза.

Значит, узнал. Не мог не узнать.

– Будешь лягушку? – спросил Лик.

– Нет. Меня тошнит, я не могу есть.

– Зря, – ответил Лик и отправил в рот кусочек сладкого белого мяса, – Я всегда угощаю друзей самым лучшим.

– А ты ещё считаешь себя моим другом?

– Что плохого ты мне сделал?

– Я живу в городе. А этот город тебя изгнал.

– Изгнал меня совет, свободным голосованием. Я вам не враг и всегда готов вернуться.