— Ход можно засыпать?
— Завалить или закрыть легко, но какой смысл — для нежити или артемагов расчистить — всё равно раз плюнуть…
— Если обвалить?
— Рискуем просадить фундамент и нарушить защиту стен.
— Где он выходит?
— Вот, кусты бересклета… тут еще коряга здоровая.
— Проклятие…
— Замаскировать?
— Холдон — артемаг, он найдет вход сразу же, даже если мы закроем его всеми щитами. И с ним наверняка будут несыти, а у них нюх на проникновение внутрь…
— Г-госпожа Фелла… если Печать не может защитить ваш второй вход — не значит ли, что она бесполезна?
— Нет, не значит. Может статься, она всё же защищает весь Одонар. А может, окна и второй выход останутся неприкрытыми. И всё равно нужно будет оттягивать противника на себя… Итак, Оплот Одонара — имеется в виду, настоящий — обороняет основной вход с Печатью. Второй ход придется защищать с боем.
— Шутишь, Фелла, — убежденно отозвался Убнак. — С Холдоном тягаться…
— Второй ход буду защищать я, во главе отряда артефакторов, — со зловещим спокойствием отчеканила Бестия. — Будем надеяться, мы задержим его до прихода подмоги.
Кажется, даже стены преисполнились сомнения. Бестия это почувствовала и вскипела гневом: мельком взглянув на Скриптора, она выкрикнула: «Ты еще здесь зачем?» — и вышвырнула его при помощи силового удара за дверь. Потом малость отдышалась и глянула на спокойного Ковальски.
— Иного выхода нет. Оборонять сразу Три Комнаты не выйдет: их магический фон гасит особо мощные артефакты и чары. В стенах артефактория у нас меньше возможностей. Арктурос же, возможно, и создавали, чтобы на него не действовало ничего. Там у Холдона еще больше шансов. Оборонять придется вход. Фрикс, каков арсенал на случай серьезного боя?
Обычно Фрикс любил подурачиться, но в такие моменты в нем проклевывался настоящий артефактор.
— С арсеналом худо: в основном щиты и индивидуальное оружие. Боевых атакующих артефактов мало, по широкому поражению нет вообще ничего. Таким штукам, как жезл Холдона, нужно постоянно жизни скамливать. Сотворить новое не успеем — истощимся. Ребят с пугалками и следящими артефактами я выслал — устанавливают в саду. Дополнительные щиты обеспечим. Послал группу в Хламовище — можно за счет тамошних осколков быстро наклепать пару эффективных ловушек. Огненные жезлы, летающие кинжалы, пара стихийных артефактов, силовые удары — тут нужна запитка, можно бы возложить хотя бы на аналитиков, если уж они не в бою…
Фрикс объяснял торопливо, но Бестия слушала рассеянно, и на лице у нее было почти что облегчение. Она лишь на секунду отвлеклась, глянув на Ковальски. Макс в кои-то веки оторвался от планов и карт и не принимал участия в беседе, вернее, принимал, но в своей собственной: подошёл к Даре, и шепнул что-то ей на ухо. Артемагиня прикрыла глаза в знак согласия и осталась сидеть с прикрытыми, будто погружаясь в дрему. Попутно она, словно от нечего делать, выводила по листку бумаги строчки: «Ты зайди на пять минут, где тебя совсем не ждут: раз-два, иди скорей, нет стража у дверей…»
Говорил теперь Озз:
— …запереться в артефактории с остальными? А если вам там понадобится помощь целителей? И я даже не подумаю отступить — особенно в случае, если меня ранят…
ebooksa