Серая радуга

— У него наверняка было всё готово…

Кажется, эти двое читали мысли друг друга. Вот только больше ни с кем они делиться не собирались.

— Портал?

— Опасно вдвойне. «Прыгать» в нашей местности всегда было рискованно. А при том, какая магия вокруг сгущается… Один шанс из ста за нормальный исход, и в этом случае никто не гарантирует конечностей.

— Черт. Но ты же не собираешься организовывать оборону своими силами?

Что-то прояснилось в ситуации и омрачилось в мозгу всех, кто это слышал.

— Оборону? — уточнила Дара.

— П-портал? — прошептал окосевший от таких событий Гиацинт.

— Фелла, а какого Холдона Холдон забыл в Одонаре?! — взвился Фрикс. — Или я не совсем понял, что ты сказала?

Фелла отмахнулась, показывая, что напрягать мозг все присутствующие могут самостоятельно. Она продолжала обращаться исключительно к Максу:

— Разумеется, не собираюсь, но при таком недостатке времени — придется. Серьезных застав Алого Ведомства поблизости нет, посылать гонцов в другие школы бессмысленно — там никто не откликнется. Остается только Семицветник, но Рубиниат сейчас слишком далеко, а без него нам вряд ли поверят. Разве что проснется Дремлющий… Остальным может не хватить доказательств того, что Холдон двинется именно на артефакторий.

Собрание наконец осознало причину, по которой оно состоялось. Собрание охнуло и отвлеклось от посторонних дел. Убнак перестал крутить усы, Пион — тихонько отдавать распоряжения своему непутевому отделу. Что совсем невероятно — двое экспериментаторов подняли головы от исчерченного формулами листа: они придумывали, как модернизировать «пояс воина».

— А Холдон двинется на артефакторий? — вдруг осенило последним Кристо. — А за-зачем? Он как контрабандисты, что ли?

Бестия сверкнула на него глазами, но бить не стала, хотя показать зубы не преминула:

— Замечательное знание битвы Альтау — у всех вас. Кажется, никто тут не задался вопросом, почему три тысячи лет назад Холдон двинулся в обход Семицветника?

Ковальски, не отводя взгляда от карты, показал на себя карандашом.

— Кроме иномирца, которому вообще необязательно это знать.

В комнату протиснулся Скриптор, прижимающий к груди несколько книг. Бедный теорик явно недоумевал, зачем его сюда позвали. Остановился, переминаясь с ноги на ногу у двери, а воздух над головой запестрел от вопросительных знаков. Его не заметили: Бестия как раз произносила то, что шокировало собравшихся до глубины селезенок:

— Потому что и тогда он шел на Одонар.

Мозг Кристо почувствовал себя перегруженным, а через это обиженным, и решил отключиться. Такое просто в голове не укладывалось, и не только у него: Ренейла решилась напомнить: