Шагабутдин в сердцах стукнул кулаком по колену:
— Это мехтулинцы проспали русских. Гасан-хан и его нукеры напились и не слышали даже скрипа колес гяурских повозок. А потом… Да, потом мы ездили в гости к Ярмул-паше, и он усыпил нас сладкими разговорами, а его люди пришли и заняли перевалы.
— Мадатов привел свой отряд из Каракайтага и зашел в спину нашей страже у Волчьих ворот.
Шагабутдин с любопытством посмотрел на Абдул-бека:
— Мадатов? Я слышал уже это имя. Но ты произнес его будто выплюнул.
— Он разрушил мой дом. Теперь на нем долг крови. Я объявляю канлы этому человеку.
К несчастью, Ильясу снова удалось услышать их разговор.
— Канлы?! Наш храбрый Абдул-бек объявляет кровную месть Мадатову! Помнится, в детстве дед рассказывал мне историю, как маленькая, но гордая птичка объявила кровную месть орлу!
Абдул-бек скрипнул зубами, но сумел остаться на месте:
— Выпей еще браги, Ильяс. Выпей и отдохни до утра. Пусть тебе приснятся десятки, сотни отрубленных русских голов.
— Да! Конечно, я выпью за нового джигита в нашем ауле!
Ильяс потянулся к кувшину, а Шагабутдин снова наклонился к своему кунаку:
— Мы хорошо укрепили и берег, и склон горы, и дорогу к аулу. Эти ференги, что пришли с Султан-Ахмет-ханом, знают привычки русских. Мы закрыли входы на мост, мы укрепили берег, где они могли бы спуститься к воде.
— Я прошел налево, до самого конца наших окопов. Там не много людей, и они больше дремлют, чем пытаются услышать врага.
— Там берег высится над водой отвесным утесом. Разве у русских есть крылья, чтобы взлететь на его вершину?
— У них нет крыльев, — согласился Абдул-бек, — но у них есть штыки.
— Штыки?! Что такое штыки, Абдул-бек?
— Штыки?! — опять не вовремя встрепенулся Ильяс. — Это такие штуки, Шабагутдин, при одном виде которых кое у кого вырастают большие крылья.
Абдул-бек вскочил, выхватывая кинжал. То же самое сделал Ильяс. Но Шагабутдин успел стать между ними:
— Не в моем доме вы будете решать этот спор, — промолвил он твердо. — Я хочу, чтобы вы оба сели. И помирились немедленно.
ebooksa