— Милая вы моя, — Карась сдержал раздражение так, чтобы все — и Шохина в том числе — поняли, что он сдержал законное раздражение. — Вашему мужу, простите за напоминание, под семьдесят. Он перенес тяжелую операцию. Еще бы он не был вялым.
— Но ведь это только сейчас, — она затравленно отвернулась от осуждающих взглядов.
— Да поймите вы, — вмешалась врач отделения Татьяничева, тридцатитрехлетняя блондинка, тугая и стройная, как перетянутый целлофаном тюльпан, — не бывает, чтоб послеоперационный период — и без легких отклонений. А вы сразу в панику. Хотите, чтоб он плясал по коридорам?
— Извините, — Шохина взялась за ручку двери. Она вышла было, но из коридора обернулась: — Я, наверное, паникерша…
— Я разберусь, — сухо пообещал Карась. — Больше вас не задерживаю.
Он поднял трубку телефона:
— Таисия Павловна! Кто сегодня ночью на втором посту?.. Вы что, опять подменяете?.. Ну, хорошо, обратите внимание на Шохина. Со слов жены, у него вялость… Я тоже понимаю, что такое послеоперационная реабилитация. И тем не менее! Проследите, и если будут отклонения, вызывайте кардиолога. Все!
— Любопытно, — Татьяничева усмехнулась. — У нас что теперь, родственники лечение назначают?
— Продолжим, — заведующий отделением, призывая к вниманию, постучал карандашом по столу.
…Сразу после совещания следом за Карасем в кабинет его прошла и Татьяничева.
— Виновата, виновата! — реагируя на его жест, сообразила она. — Обещаю больше твой авторитет не подрывать.
Она вспрыгнула на краешек стола, небрежно развернула к себе лежащую историю болезни.
— О! Трясет тебя эта старуха? — рассеченные тушью глаза Татьяничевой с веселым сочувствием смотрели на заведующего.
— Шохина, что ли? Есть маленько, — не стал отпираться Карась.
— А все блат проклятый, — растягивая слова, она покачивалась перед шефом.
— Да был бы блат. — Он поднялся и пошел по периметру разделявшего их стола. — А то видимость одна — пенсионеры.
— Как же ты так промахнулся?.. Илья Зиновьевич! Вы левую руку не потеряли? А то я ее на своем колене обнаружила. — Татьяничева с притворно-неодобрительным удивлением покачала головой.
— Ох, и ехидна ты, — буркнул Карась. — На турбазу поедем через неделю?
— А нэт, пэрсик, нэт, — Татьяничева чуть потянулась, прогнув тело. — С мужем на дачу еду. Кстати, — она примирительно мазнула пальчиками по его руке, — почему ты повел Шохина в палате?
— Идеально чистый операционный случай. Так сказать, пример для диссера. Захотелось провести до конца. — Сказать этой красивой, точно запрограммированной женщине об истинных мотивах он, стыдясь самого себя, все-таки не решился.