Обитель милосердия

— Тогда сажусь и просто-таки на твоих глазах начинаю пахать.

Он встряхнул котелок, на дне которого забултыхалось с десяток картофелин. — Валькин, что ли?

— Да, понимаете, собирал на совхозном поле.

— Чего, за это?! — В голове у Ханского что-то замкнулось. Он дважды тряхнул котелок. — Ты его за это?!

Усыгин недоумённо глянул на непонятно взволновавшегося соседа.

— Опасность преступления, как знаете, во многом определяется личностью преступника, — назидательно произнёс он.

— Ляхов же совершил новую кражу через неделю после освобождения, что свидетельствует о его неисправлении.

— Только за это?!

— В деле имеется справка из совхоза, что ущерб от кражи с учётом размера, до которого мог вырасти картофель, и числа повреждённых клубней составляет восемь рублей сорок копеек, то есть налицо преступление, квалифицируемое как мелкое хищение социалистической собственности.

— Вот это восемь сорок? — Ханский ещё раз взболтнул котелок и вдруг, перевернув, высыпал картофель на листы уголовного дела.

Усыгин вскрикнул:

— Вадим Викторович! Что вы себе, наконец, позволяете?!

— Купи! — Ханский ткнул пальцем в разбегающиеся клубни.

— Купи, говорю, за восемь сорок!

— Да при чём здесь?.. У меня официальная справка!

— А если б он десяток яиц свистнул, ты б ему за кур-несушек с цыплятами посчитал?! Так ты, выходит, бухгалтер?!

— Вы утрируете! — сорвался на крик и Усыгин. — Это вопрос продовольственной политики! В районе идёт операция «Урожай». И каждое подразделение должно внести посильную лепту в дело борьбы с расхитителями продовольствия. Делу будет предан общественный резонанс. И вообще, требую прекратить этот недопустимый тон!

— Тон, стало быть, тебя заедает! — прохрипел Ханский. — Ах ты, ханжа! Значит, на «ты» нельзя! А мужика в тюрьму загнать ради резонанса — это ничего? Это в жилу?

Слюна от беснующегося Ханского обильно орошала прижатого к стенке Усыгина. Ханский ухватил его за грудки.

— Босх, говоришь? Си-бемоль, говоришь?! — не владея собой, орал Ханский. — Он же тебе, паскуде, сказал, что жрать хотел?! Может, ему после тюряги деваться некуда было?